刘豫务农世家，自幼缺乏教养和德行，曾偷同学的白金盂、纱衣。元符年间（1098年―1100年），刘豫考中士。政和二年（1112年），被任命为殿中侍御史，被谏官攻击。宋徽宗不想揭发他过去的丑行，诏不予追究。不久刘豫多次上书讲礼制局的事，宋徽宗说：“刘豫是河北的田人，怎懂礼制？”贬刘豫为两浙察访。宣和六年（1124年），判国监，拜官为河北提刑。建炎二年（1128年）正月，刘豫被任命为济南知府。当时山东盗贼蜂起，刘豫不愿去，请求改任东南某郡，执政不许，刘豫只好到济南上任。同年冬天，金军攻济南，刘豫派儿刘麟战。金军重重包围济南，同时派人劝诱刘豫，刘豫想起先前的忿恨，于是献城投降。建炎三年（1129年）三月，完颜宗弼（完颜兀术）听说赵构已渡过江，就派刘豫知东平府，黄河以南由刘豫统领。刘豫多次派人劝说东京副留守上官悟，并贿赂上官悟的亲信乔思恭一起劝降，上官悟把他派来的人和乔思恭一起杀了。又招降楚州知州赵立，赵立不看书信就斩了他的使者。又派赵立的朋友刘思来诱降，刘思说：“我是你的老朋友啊。”赵立说：“我知有君父，不知有老朋友。”把刘思烧死了。九月初九，大金立刘豫为大齐皇帝，大金为父皇帝，刘豫封他的母亲翟氏为皇太后，妾钱氏为皇后，大赦境，遵用金的年号，称天会八年。刘豫政权为了合金灭南宋，努力凑集军队，招纳江南群盗，组建傀儡军。刘豫招降了丽琼、李成、孔彦舟、徐文等群盗，以壮大伪齐军事力量。后来金把陕西之地也划给刘豫，伪齐的军事力量更加大。淮西军变时，统制丽琼投降刘豫。张浚宴请宾客时，副将前来报告此事，满座的宾客大为吃惊，只见张浚面不改照常饮宴。直到夜才写了一封信，用腊封后，命一名死士送丽琼，信中写：“如有机会刺杀刘豫则见机行事，否则尽快。”刘豫截这封信后，便令逮捕丽琼及他的手。后来岳飞也用这个办法让金人废了刘豫。伪齐政权成立、宋金现相持局面，南宋开始着手剿除“患”。主要由被金军击溃的散兵游勇组成的游寇，因得不到朝廷适当安置而结伙为盗，四窜、危害人民。其中势力最、为祸最烈的有窜于江、淮、湖、荆等地的李成、张用、曹成、孔彦舟等。张俊于建炎四年（1130年）十二月被任命为江南路招讨使，主持讨伐李成等游寇。张俊奏请朝廷派岳飞同往。李成天生神力，勇力绝，能挽弓三百斤，要知两宋三百年间能挽弓三百斤的只有两人，一个是李成，另一个就是岳飞。在宋徽宗宣和初年，李成成为当地政府一名弓手，负责维护地方的治安，缉捕盗贼。此后金兵侵，掳走徽钦二帝，导致中原地区大，百姓离失所，勤王之兵四散奔逃。民、溃兵为了生存，转瞬之间成为盗贼，四劫掠，严重威胁着南宋王朝统治。此时素来英勇的李成也集结起一支队伍，并逐渐壮大至10万余人，其他各路盗贼也以李成首是瞻。南宋开国初年，无力应付四的盗贼，于是宋宗封他们为镇抚使之职，承认他们在地方的理权，并借助他们“捍御外寇”。其中李成被封为舒、蕲镇抚使。如果认为李成仅仅有匹夫之勇，那就大错特错了。据记载，李成所“号令甚严，众莫敢犯”，每次作战李成都“临阵先诸将”，“卒未不先，有病者亲视之。不持雨，虽沾自如也。”正因为如此，李成得军心，“士乐为用，所至克捷”。此后李成“据江、淮六七郡，连兵数万”，聚众为盗扰江淮。而随着南宋国力的恢复，赵构于1131年任命张俊为招讨使，岳飞为先锋，负责讨伐李成。当年3月岳飞作为先锋先士卒，率军击败李成的将，5月黄梅县楼庄之战中，岳飞会合张俊、杨沂中大破李成所，追斩。李成率残北逃，归降刘豫的伪齐政权。李成归顺伪齐后，奉命驻守顺昌。宋宗唯恐他再次为，招募勇士刺杀李成。1133年10月，李成率军轻而易举地攻占了南宋的荆襄六郡之地，并派人联络割据湖的杨幺联合攻宋。绍兴四年（1134年），岳飞上《乞复襄札》，提收复陷于伪齐政权的襄