，老太太正歪在铺得和和的大宽禅椅上，把个戏单举得离睛远远的，总是看不清。旁毓秀接过单念给她听，因听见好几陌生的戏，便问了络娴。络娴近前：“前几日有人荐了这个班，我就是见他们有好几新戏才请他们，听说是请的一个江南才写的，戏好不好姑且另说，我想着咱们先看个新鲜。”老太太将单递给同席的亲戚家的两位老婶婶，笑着，“是了，好些戏看了千八百遍，连词都背得了，没意思，今日听你的，就看个新鲜。只是不知哪一好，你去告诉告诉你老婶太太她们，看她们想先看个什么。”络娴回将立在她那席边的玉漏看一，玉漏会其意思，忙向这桌走来，福后绕去她们后，弯着腰指着单一一详细解说。老太太侧耳听了半晌，回看她一，“依你说来，这一倒很有意思。”那两位老婶太太均笑着，“我们听着也很有趣。”也扭看玉漏一回，“这丫的才倒好，不像那些小丫讲话颠三倒四的，听就把人听糊涂了。”老太太便又回看玉漏一，认是络娴带回家来的那丫，就笑了，“我说哪里来的丫呢，一时还有些生，原来是你。这一向跟着你家姑娘可好？”玉漏忙把腰又弯低几分，连几，脸上缀着小家气的羞怯，细声说：“幸得老太太和太太们收容我在家，让我跟着了许多见识。”众人离得远的简直听不见她在说什么，觉得她那样还不如家里那些丫大方，所以都不喜。唯独老太太瞧着却到两分亲切，好像时隔几十年，又回到乡去了似的。那山林环伺的地方，真是令她恐惧，但偶然又会秘密怀念。 照楼（o六）戏唱起来，各房带来的丫们也立去隔扇门边说笑看戏。络娴只带了玉漏和蓝田二人，蓝田是个脑袋里缺弦的，一看戏便迷，玉漏可不敢学她，只将睛时不时地瞄到各桌上，耳朵也警觉地竖起来，唯恐有人吩咐听不见。不一会见老太太叫了络娴到跟前去说什么，玉漏也忙踅绕过去，才知老太太是叫吩咐撤瓜果心摆酒菜。络娴回便看见玉漏就在后，正好不用去寻了，吩咐她传席。玉漏溜着墙去，绕到廊对个婆说：“妈妈，叫厨房传菜吧。”再由那婆往厨房传话，未几便见两个两个的仆妇陆续担着五六层的大盒往耳房里去，在里取各致菜品，查检净后，再由丫们用案盘端着往厅山上菜。玉漏跟着丫们的队伍，一面小声调度，“这瓯炖得烂烂的放在老太太她们那席；这个七彩小元汤是特地加了甜的，放到姑娘她们那桌上去；这一碟荷叶粉蒸没放黄酒，是特地给桂太太的，端到那桌上去；这椒盐兔丁是特地给大爷添的，别人都不吃，只端到他跟前去——”两位老婶太太在桌上留心听着，叫了络娴来说：“你这丫好心细，那些碟碗我们看着都是一样的，她怎么记得住这些？”络娴笑：“上晌她就在厨房里盯着他们，她自己在碟上了什么记号，否则都是那些菜，谁记得呢？”老太太向两位老婶太太笑：“素日开大席，人一多就众难调，因此也顾不上谁吃这个不吃那个的，都是一样的。倒是我这二孙媳妇，忙得这样还记得这些人的胃。”说着也把席间团团转的玉漏睇一，和络娴说：“你这丫不躲懒，也心细，回你领她到屋里来，我可要赏她个什么。”这些话姑娘们也听见了，别人还可，独芦笙不大兴，因为受赏的是他们大房的人。可恨她们二房还没个主事的嫂，因拉着素琼附耳过去，“琼将来了我三嫂，肯定比二嫂还能为。”素琼脸上一红，忙掣她一，“这么些好吃的放着不吃，还胡说？当心给人听见。”一时上完菜又摆酒，依旧是玉漏调度，先领着小丫将两壶烈些的金华酒送去年轻少爷们桌上。送到池镜这一桌时，池镜一面斜让她，一面把手放到桌去，暗暗掣了她的裙。玉漏一惊慌，悄么看他一，见他正襟危坐，也不敢和他说一句话。人一走，兆林就端起酒盅噙在嘴边笑，“方才听