既已沾了这样大的光，自然不好说她什么，何况这些理他还懂，不能不依，便了，“二老爷说得极是，他的话我怎敢不听？”他把两个手相互攥在桌上，笑：“这样大的恩德，该去拜谢拜谢他老人家的，只是不知他几时得空？”玉漏一向晓得他贪名利，但他从来在家人面前也还有些愤世嫉俗的书生气。倏见他这副心神不定的谄媚样，令她蓦地想从心里打呕来。唯恐二老爷见着他也要作呕，平白给她丢了脸面，便笑一笑：“二老爷不得空，今日是家宴，明日风一传去，多的是人要应酬。爹还是不要去烦他的好。”连秀才因想着来日方，横竖将来要亲家，还怕没机会打？也就罢了，去和秋五太太搭手将银抬卧房，就没再来，不知在屋如何狂喜。一时只有秋五太太天喜地来，楼早不见了玉漏，她也没顾上，又忙着拾掇玉漏带回来的那些瓜果心。那鼓似的脚步声，像是天上果然有馅饼砸来，到砸得响，简直喜得不知该由哪拾起。玉漏死沉沉地卧在铺上，已没了方才说话的那得意劲。好像一力都迸作了方才那得意骄傲，完了也就完了，并没有多少欣喜的余韵。但听见楼的脚步，也是会心地一笑。她娘一辈都没见过那么些银，自然兴也兴得没章法，梦得太大，不免是要仓惶起来。她受他们的影响，也觉得耳边有剧烈的锣鼓敲过去，现还嗡嗡地耳鸣着，像戏台上唱定了重戏，接来只剩就班的无趣和寂寞。未几秋五太太又登登登跑上楼来，急走去床沿上坐着，拉扯玉漏起来，“起来娘和你说说话！我问你，婚期可商议定了没有？池家什么日打发人来提亲？唷、那三爷跟不跟着来？说起来我还从没见过他，不知生得什么模样。今年能不能定得来？我看赶着年尾说定，开就好办事的呀——”那些问题劈盖脸砸向玉漏，玉漏听得很不耐烦，甩开胳膊复睡去，“这些都没定，老太太还不知呢，我回家来就是有意躲开，二老爷好和老太太说去。老太太应不应还不知呢，您也先别急着兴得没了谱，外到去说，到时候事不成，丢的是您自己的脸面。”秋五太太顿了顿，想她说得在理，只得摁中狂喜，在她腰上拍一，“哎唷我还用你嘱咐？这些话我还不知？我要是捺不住，前就说了。你娘也沉稳的哩！嗳，你起来，你起来！再和娘细细明白地说说说。”玉漏给她掀腾得十二分的烦躁，猛地坐起来，两森森地瞪着她，没由来生了大气。她也不知缘何悲，但的确到一悲哀笼过来，令她无所适从之后，只好怆然地笑了。秋五太太给她这一笑冲击得发蒙，很怕一切不过是黄粱一梦，楞了愣神，小心翼翼地问：“三丫，你这些事不是在说笑吧？”玉漏又一笑，“您也不敢信？要不您去把那些银翻来砸砸自家的脑门看砸不砸得死人？”秋五太太怄得搡她，“说话才叫一个难听！”玉漏整个晃一晃，低脸揪着上的被发笑，“我也觉着像是在梦，想醒又醒不过来。”秋五太太才敢又放心笑起来，然而这去而复回的兴再度冲得她糊涂了，要问的话突然没了绪，只剩茫茫的一片喜庆。她只好拍着玉漏的，连声数声地笑着，“哎唷，我们丫真是了不得。”听见支摘窗忽然也有个女人吊着嗓门在笑，玉漏魂儿一抖，上把脑袋够到窗上向望，是王家正屋里走来个婆，面生得，不像是他们家的亲戚。王家妈送着她来，那婆回首一面回首笑着，一面甩着条绢招呼，“唷，犯不着送！不送了，去吧！等我去问了就给你们回话，快去吧，您老人家还没好呢！”王家妈向东屋招呼了一声，但见西坡来送了那婆院门。人家走远了，他独自在院门外稍站了一会，片刻回来，脸上待客的笑意散得差不多了，一双空的睛再没想起来朝这窗上看一。玉漏把肩膀沉去，声音渺渺地低去，“那婆是谁？从不见他们家里来过这位亲戚。”“那是前街上的孟婆，专拉媒保纤的。”玉漏一颗心像给人推了一把，摇晃两，“来给王西坡说媒的？”秋五太太仍坐在床沿上，把腰松懈地搦动两，说起这事仿佛是心的石终于给搬开了，轻松又愉悦，“可不是？自你中秋后回池家，王家妈上就不大好了。王家近来又打算着重开间铺，父俩忙着这事，不得空，他们小都是王家妈带着。带孩也劳神费力，此拖着她，她那病更不见好。老娘迟早是要死的，往