们夫妻到二厅上来，满屋的目光上争相落在池镜上，如若是钢刀，这班人早把池镜宰割瓜分了。玉漏太了解那些夸赞慇勤背后的贪婪，忽然忘了自己也是这样的人，只恨不能提把斧大劈大砍，将这些攒动的人都砍来！然后在血光中朝着池镜放声大笑！她想像那形，觉得痛快。后正屋里的女眷们纷纷也赶到厅里来，因为夫妻俩要给岳父岳母磕，都等着看这一幕，好像池镜的膝盖一，就表示他们都有了使唤他的权力。她四婶站在首，兴冲冲向隔扇门外招呼个丫，“快去厨房里叫二嫂来，小两要给爹娘磕了！”

    众人皆嘁嘁地兴奋起来，“二哥这个老丈人算是得风光了，要我看，比他县丞还要风光嗳。”“这话不错，那县丞到底没意思，一月俸禄不过就那银，上还压着个县太爷，衙门里也不全是他说了算。”“虽不是他说了算，可好也不少哩。”“好再多，也不及池家的老泰山来得实在。往后只要女婿的一拉扯，随随便便就要飞黄腾达的呀。”玉漏有一字没一字地听在耳朵里，脸上一片木然。连老爷一看池镜脸上也有些冷淡，立时抬手止：“不必叫太太了，不过是个礼数。”他旁边椅空着，也有一碗茶摆在那里，全代了秋五太太的位置。池镜垂目瞥了面前的蒲团，微笑着朝连秀才打拱，“请岳父大人见谅，小婿今日在外不慎把膝盖摔伤了，就作揖代礼吧。”满屋里的目光陡一变，又失望又更兴奋了。摆明是不给岳父面，不过是他，又不觉得意外。连秀才脸尴尬，很快转得自然，笑着，“好好好，不过是个礼而已，不要的。”独玉漏跪去磕了，起来连秀才便说：“你快搀姑爷回房去歇歇，一会开席再叫你们。找药膏给他搽一搽要。”她那间闺房在三院西厢，不过阁前住了两天，焐都没来得及焐，屋里也没来得及保留她的气息。还像阁前那样，窗纱上贴在“囍”字窗，床上挂在大红帐，铺的也是大红被褥，仿佛是人家喜丧用的棺材，有束光倾斜在里，照得那红是一凉丝丝的气氛。玉漏此刻觉得，她筹谋这样久的婚姻也不过是一桩喜丧，行起来不知该哭还是该笑。她去翻找药膏，找不到，这屋里的斗厨柜都是空的。池镜坐到床沿上去，一手摸着那大红牡丹暗纹的被面：“不必找了，我膝盖没伤。”他也很坦，“我不过是不想给你爹磕那个。他也？”玉漏睇着他讥笑的脸，只得摇，“不。”她怕和他坐在一，便走到榻上坐，也怕他问起她和西坡的事。其实她和西坡有什么？连她自己也说不清，又或本什么也没有。所以她也没资格问他去办什么事。沉默一段，池镜忍不住还是问了：“那王西坡到你家来什么？难不成你爹娘又忽然看得起他，将他请为座上宾了？”玉漏苦着脸一笑，“请他来分猪羊，不是带回来的回门礼嚜。”“你爹娘倒真是尽其用。”玉漏笑了声，心却替西坡到哀哀的，后来又是替池镜到些悲哀。他只怕也知，厅上那些人都等着“用”他呢。连她不也是一样？慢慢又觉得这愧疚来得很没理，何必替他悲？他要什么没有？从没听说过这世上叫去怜悯豪绅的。听见他走过来，她抬额看见他脸上有些气汹汹的神，有惊惶，想要避让。果然他到跟前便掐住她的，迫她不能转脸，“那你为什么留他吃饭？”玉漏早预备了说辞，“你这话问得好没理，人家来帮忙，留人吃饭不是礼？噢，难帮完忙就赶人走啊？”池镜冷笑起来，“你知我问的是什么。”“不是问为什么留人吃饭？”装傻充愣是她一贯擅的伎俩，只要人家不挑破，她也不必去分辨，免得“此地无银三百两”。刚好他也不惯挑破，她认为他只有这最好，许多事最怕说穿。池镜有打她一掌的冲动，所以把手放开了攥在袖中，掉过又往床上走去，语调冷冷淡淡的，“我要这人的命，比死只蚂蚁还简单。”玉漏心陡地一，目光警惕地凝在他背上。谁知他走到床前，回又是那倦淡的笑