须臾连秀才睁开端正了，斜看见玉漏坐在首，心还有气，便冷着嗓：“姑爷有事先走，你就不跟着回去？”真问起来，玉漏也少不得替池镜遮掩一二，她没所谓池镜待她娘家的态度，但还是不希望他们因此说他不好。“大老爷叫他去访一位王大人有事，早上去人家没在家，约定他午再去的。要是家里的事，倒又不急了。”“那他晌回不回来吃晚饭？”“人家府上肯定是要留他吃晚饭嚜。”连秀才脸还是难看，却想着到底是大老爷的事要，有了理宽自己，也不好再气了，语气平和来，“既是有正经事，也不好耽搁他，你也不要派人去他。”说话间睛瞟到那梅红，目光倏地迸丝不易察觉的惊艳。他极力抑着一份兴奋，仍表现得淡淡的，明知故问：“这丫是新来的？”玉湘见他看到梅红上，索将梅红扯到前来，“哪是丫呢，是爹叫我找的人，爹看好不好？”梅红给拽着往跟前一站，上的略微在颤动，像上骤起的波澜，不免在人心上也激起层浪。连秀才却装没瞧见，随手端起茶来，睛澹然地望到茶碗里，“好不好有什么要，不过是为嗣，就留吧。”说着抬看朝旁边椅上的秋五太太看，“你看着安顿她。”秋五太太忙将挪椅面一些，向桌上微微欠，“那叫她睡东厢那间屋你看好不好？”“又有什么不好？”秋五太太踟蹰一，还像有话要问。连秀才脸上已有些不耐烦，又怕久坐在这里和梅红相对，有好的嫌疑，便藉故说晌要去人家赴席，一径离了府门而去。待他走后，秋五太太那小心翼翼的神松懈来。在连秀才讨小的事上，她倒比连秀才还张，唯恐哪句话有酸的嫌疑，惹得人家说她不贤良。如今是官家太太了，贤德是一层脸面。她此刻一松懈，脸就变得不好看起来，反正在女儿面前不怕，在这新姨太太面前，也要刻意些威势，免得将来不好约束。便乜了梅红一，叫来王福媳妇吩咐，“把东厢房收拾收拾，给姨太太住。”玉漏见她摆架也摆不像，心好笑，偏近前去拉住梅红的手喊了声“梅姨”。又笑：“梅姨既到了我们家，往后就是一家人了，可千万不要拘束。我领梅姨先逛逛这房，娘在这里和大商议商议，看看该给梅姨添置些什么东西。”言讫就在秋五太太的怒目中拉着梅红去了，果然走去没几时，就听见秋五太太在屋里又嚷又骂起来。及至晚间连秀才仍没家来，只打发个小厮回来传话要在人家府上留宿。玉漏知他是刻意避去，不想叫人觉得他急着要和姨太太圆房。他不归家，这一日自然不得清静，天黑歇还像听见秋五太太在骂。不过骂了一日，神早有些不足，只听见嘁嘁哝哝的声音，像无苍蝇在耳边撞。玉漏睡在床上听着，无声地笑起来，把脸埋到玉湘的臂膀旁。她们姊妹都睡在西屋，反正池镜到晌也没有回到连家来，想他一定是归家去了。谁知也没回去，永泉晚饭时候特地回来问她：“三爷问明日一早要不要来接一家去？”玉漏听这意思他今夜也是没打算归家的，那要歇在哪里？多半是歇在他外那个女人家中。她也不问，只和永泉：“不用来接了，明日府里自有车轿来接的。你跟着三爷在外留宿，可要多留心，别叫他多吃酒。”永泉得了话便赶回曲中李儿家回池镜。池镜略，仍回里间来。唐二正歪在榻上，那妖妖俏俏的李儿正坐在旁边给他额角。对过那间小饭厅上正摆酒菜，六四冷，一贯铺张。李儿一看池镜面有些冷清，因调笑：“三爷是饿了吧？我这里的厨娘年纪大了，手脚也慢，叫三爷久等，真是我们该死了。”“你别客气，池老三不是那起不容人的人。”唐二笑呵呵坐起来，“去拿些心来，我们兄弟在这里吃几块心充饥，你只忙你的去。”那李儿便去吩咐丫端心，换新茶，自往厨房里促。唐二见她走了，笑脸便显几分鬼祟，“这李儿是我新起的，你看怎么样？”池镜微笑，“也算绝。”唐二便得意起来，“我唐老二嚜，旁的不行，看女人的光却是一绝。女人嚜，只要相貌好