涩，瞟他一，笑：“无端端的我哭什么呢？”“不知，看着像要哭。不过这会又不像了。”他踅去，兀的坐在那榻上，又觉得有微妙的尴尬。玉漏还乔作没事人一般笑着，好像是个脱得只剩件抹肚的陌生女人在他面前，就那一块可怜兮兮的布遮住她觉得最要的地方，令他的睛也不知往哪放好。其实看见别人难堪的人，往往自己也很难堪。他不会安人，只好着这难堪僵地坐在这里。从前宽丫们的话有一箩筐，常逗得人家破涕为笑，不过真到要的人上，却是手足无措，觉得那些玩笑都是些无聊的废话。 两茫然（o二）还从未有过如此窘境，过了好一阵，池镜把嘴舐一，歪着脸和她说：“成日在家怪没趣的，不如我领你去逛逛好不好？”玉漏全没兴致，这时候也有怕见人，“哪里逛去？谁家往外闲逛？”是没这理，又不是庙会灯节，不成统。不过池镜却说：“没成三的前，你常坐在我车里跟着我四逛。”那时候能一样么？玉漏嗔他一，又垂脸去，“我去睡会午觉好了，你逛只逛你的去。”如此厌厌走房中，看见他也跟来了，便回睇一，“你不是要去么？”池镜待要说话，金宝来回话了，“已送亲家太太去了。”她娘好容易来一趟，必定不肯这样轻易就走。玉漏坐到床沿上去，因问：“你怎么说的？”“我就你的话说的，说这屋里忙得很，先派人送她回去，改日再请她来坐。”“她就肯？”金宝尴尬一笑，“她先不肯，还说你这里忙的话，她就在二那多坐会，是我好说歹说拉她走了。她像有些不兴，抱怨了几句。”“抱怨什么？”“也没什么，就说好容易来一趟，女儿的连杯茶也不请她吃，倒是人家二，又留吃饭又送东西的——”金宝越说声音越低，方才去络娴屋里请人时，看见秋五太太和那些人笑成一片的样，好像不知人家是因为她可笑才笑。金宝在那院的丫婆跟前也恨不得找个地钻。送的什么也都是络娴用不上的，平日赏人也要赏，给秋五太太就像打发叫，偏她好的坏的都肯收！大包小包揽过去，也不知是看不人家戏耍她还是果然连一自尊也没有！玉漏气得睡去，翻蜷在床上，手垫在半边脸底，想哭又哭不。隔会觉得后有人睡来，是池镜。他僵了一会，慢慢自后伸来胳膊将她圈住，“我晓得二嫂是故意要使你难堪，你真怄在这里不吃不喝的，反而随了她的意了。”他顺着她的胳膊摸上去，握住她的手，“等改日我替你气。”很随意的气，完全像是哄人的话，玉漏也没当真，就笑了。池镜没说话，只将眉在她背后暗暗打了个结，思虑着什么。一时听见“咕噜”一声，谁的肚叫起来，这才想起来两个人都没吃午饭，这一混倒要将近晚饭时候了。池镜特地叫青竹吩咐厨房添两样玉漏素日吃的，一面说些玩笑哄玉漏起来吃。晚饭随意吃毕，听见老太太打发丫来叫，玉漏不知什么事，忙过去。老太太因问：“听说你母亲今日府来了？也没人告诉我一声，好歹该治席请她的，谁知我问丫，又说她已回家去了？你怎么不留她在家歇两日？”玉漏笑：“她不放心我爹一人在家，就忙赶回去了。”老太太先已问清楚了丫，知她娘是络娴私自请来的，那一双老辣慧，还会看不穿络娴想要奚落玉漏的目的？偏要问：“听说是二请你娘来的？事先也没告诉你一声？”玉漏见她脸上有些坐观虎斗的自得，就知她心里门清，不过她从不会明着替谁，她看中的本不是谁人对错，无非是要手底的人争锋相对的结果。这世上之事，压就没有是非对错可判，玉漏到一阵沮丧和灰心，脸上无打采的表，“二大概也是好心，见我娘从没过府里来客，就请她一回。”看样妯娌两个是彻底闹僵了，再没了摒弃前嫌的可能，老太太很是放心，落茶碗盖，笑：“我看她是闲得没事，人家自己的亲娘，犯得着她去请？”她年轻的时候也遭过如此奚落嘲讽，因此有些同病相怜的慨，“自然是想叫大家比比看，她们多了不得，你多么不如她们——这些心，我几十岁的人还能看不？所以你愈是要争气。”倒奇怪，池镜哄她许多话都没能替她开解，竟然在老太太上得到一丝安。也许因为老太太就是她的先例，明摆在前，将来也要像她一样得了一家之主，那些奚落自然能变作追捧。她横了横心，觉得一副愁比往日更更起来，偏要络娴也不得好看，便：“这些日裁撤那些使不上的老人，算来，我看二院里的人也太多了。从前服侍二爷的，又添二娘家陪嫁来的，有二十来个了。我看倒使不上那么些人，想着打发去几个，又怕二爷二舍不得，所以想讨老太太个示。”料定老太太会答应，因为是占理的事，也能为府里省检开销。