少有脸的人等着请他。你也别小瞧了人这份差，跟了主，办事得力，将来未必不能。”西坡一面埋着听他说，一面微笑着，不住谢。其实犯不着他宽，他本来也不是什么虎落平，从前也不过是个苦兮兮的平百姓，只要能混饭吃，是不是才又有什么要？永泉吃得半醉，说了几筐话，说得他自己敞开了怀，又凑去西坡耳悄声：“我们三今日也到这里来了，你看见没有？”西坡轻微摇，“倒是看见了你们三爷，才刚和他在那边厅上说了几句话。”永泉到底是个忠心耿耿的才，说到此节，不得不昧着良心：“我们三爷那人，其实不坏。”他拍了拍他，“三嫁了他，你尽放心。”“我没什么不放心的。”西坡笑着埋去，吃得微醺，觉得心里渐渐郁，从前的事又想起来了，不由得溜句话，声音比先前还轻，“我晓得这才是她的归宿。”在这大闹大嚷的气氛中，也就他自己听得见。那些划拳嬉笑的声音伴着酒气升上去，又从屋撒来，这屋成了间喧嚣的鸟笼，使人发闷。这天气的确是了，两杯酒肚便有些发汗，亏得两桌酒席是摆在亭里。池塘里着荷风，碧叶间立着一个个小的粉灯笼似的苞。五太太看见玉漏在看，笑：“你们府里的荷年年开得比我们这里好。”玉漏笑着，“大概月就陆续开了，到时候太太领着妹妹和们过去瞧去，老太太一定兴。婶娘也去。”于家太太：“只怕到时候我们都上京去了。不过你们府上的荷是开得好，记得那年我们住的那萼居门前就是片荷塘。如今你们姑太太还是住在隔那秋荷院？”“还是住在那里，姑太太喜那僻静。”“她是修佛之人，自然喜清静。”大家追忆起往事，都有唏嘘光荏苒。素琼听在耳朵里，觉得句句与她相关，好像都是在讽刺她这几年过去，还是一无所获。她没搭话，睛暗暗瞟到前那亭里。堂兄弟们在那亭里单治了一席，当中连着条雕阑平桥，张家两个戏就在这平桥上唱曲耍把戏，逗人嬉笑。隔得不远，可以听见他们兄弟间谈天说地的笑声，年轻男人不免好夸嘘 ，经不得几杯酒去，益发夸大其词。只池镜沉稳，连说起明日上任之事也只是淡淡带过，不肯多话。那宁二爷一向嫌他和兄弟们不亲近，搭住他搁在桌上的腕质问：“晌我们在外等你，怎么你迟迟不来？害我们白等了一阵。”“我和人说话给耽搁住了。”松二爷因问：“就是他们张家那小厮？”池镜了，松二爷嗤笑了一声，“和个人有什么好说的。”宁二爷旋即：“嗳，别的小厮就罢了，那个小厮镜三哥是该和他说的。”池镜微笑着抬起看他，以为他是知些他与西坡的渊源，正试探，那宁二爷却说：“要不是那小厮，仙哥还得不着‘万福仙人’的名号呢！”众兄弟追问怎么回事，他：“你们不知么？仙哥是因一盆百叶仙人得的这小名。”“这谁不知？街巷尾都传遍了，咱们自家人还能不知？”“可你们不知吧，三嫂生产那日，张家送给老太太的那盆百叶仙人，就是才刚那小厮在一个云游的和尚手里得的。”“听说是张家门房上去了个化缘的和尚，小厮给了他些斋饭吃，那和尚才送了他一盆牡丹回谢。”“那小厮就是才刚咱们见着的那个！他得了那，敬献给张家老太太，张老太太又打发他送给咱们老太太，咱们老太太当日得了仙哥兴，又回送了好些礼给张家，那张老太太一喜，就将他从门上调去了个事。所以我说他伶俐！”池镜听完，心里陡地闷住气，又是那天煞的王西坡，连他生个儿他也要来横一杠！他正恨呢，又听见宁二爷问：“三哥方才是不是就为这事谢他？”他笑不笑地，“是，我谢他呢。”松二爷豁然开朗，“那是应当。”说着起斟酒，池镜散淡地歪着脑袋盯着那酒注杯中，说不的一烦躁，但脸上始终笑着。笑到散席，脸也笑僵了，大家说话要走，偏他看见张家那两个戏跟着事媳妇登岸而去，心里放不，怕一时他和玉漏跟着散去，会在门上碰见西坡。便临时编了个谎，非说有个玉坠好像是落在松二爷小书房里，拉着玉漏待要跟着松二爷他们夫妻回房去找。玉漏疑惑：“你今日带了玉坠么？我怎么没看见？”他一咬定，“了，坠在腰上的，就是那块墨翠。”