什么，回来只对翠华说：“见过她的人都说，她得格外貌，通诗词，很有才。”翠华向地上啐了，“呸，这年不论是丫娼妇、什么人都通起诗文来了！”那瑞雪又端茶来劝，“随他去吧，从前不，这会鞭莫及的，又忙着什么？”翠华怔了片刻，轻轻叹：“从前不他，是知他没，今日这个明日那个的，怕什么。你瞧如今，他跟那个秦莺姑娘有几时了？日也不短了，到成都府去还舍不得，千八百里地将人带去，这不是奔着远了去么？”“他要奔奔短，你也不住，何必在这里自伤自悲。只放心，那是个娼妇，他就是再喜，也不能把人领家来。”翠华鄙薄：“咱们老太太的事，可说不准。三那样的都能门咱们家的正。”“那是二老爷和姑太太帮着，难不成二老爷和姑太太还咱们大爷的闲事不成？”翠华心想也是这理，问不着，只好又不问了。却是那林事，听见她们三三的短的，倒令他想起来一椿小事，犹豫着不知该不该说。翠华一斜，见他还没去，立在那里像是在想着什么，便放茶碗：“你还有什么话尽说，若是有一丁帮着大爷瞒我，你试试你有几层够剥的。”林事忙到跟前来低声回：“也不是什么大事，只是在成都府的时候，我听赵说，这位秦莺姑娘和咱们三得有几分像，比咱们三还要标志。”翠华瑞雪听后都愣了须臾，打发林事去后，翠华也没想到秦莺与玉漏有什么系，倒禁不住往歪了想，“和三得像——你说，大爷是不是对三有些——”在外胡玩是一回事，在家又是另一回事，瑞雪怕人听见，忙走到门前去看看，顷刻旋回来，敛着眉：“不应当呀，从前大爷在家的时候，连话也没和三讲几句。”“他敢呐？给别人看来来还了得？”翠华凛凛的地砖上的那片太里，止不住想，行动上不敢，不见得他心里不敢，“大约是得不到手，心里又放不，遇见个和三得像的，就拿人家当三。”瑞雪觉得玄之又玄，“不会吧？”“你大爷是个什么人你还不知，什么荒唐事他不来？”何况那个人是玉漏，不知是个什么妖，连一向浪轻佻的池镜也着了她的，自从娶了她，仿佛收敛了许多。没见有这样的男人，成了亲反而更不胡混了。翠华越想越觉得真，心对玉漏的恨意又添了一层。这日一横心，趁着晚饭后无事，假意闲逛消，打着把扇，叫瑞雪提着一篮新鲜冰镇杨梅，走到络娴房里来。院时特地先走过媛屋前，见媛不在。瑞雪附耳来说：“咱们这位二姨才会服侍呢，这时候八成是在老太太屋里陪着说话。”她不在家最好，免得有什么话传到玉漏那里。翠华循廊了正屋，见络娴坐在里榻上，趴在窗台上发呆，不知又是几日未门，是只受惊之鸟，开着笼也不敢往外飞。屋里现今就一个蓝田一个丫伺候，蓝田是她陪嫁过来的，当初和凤二爷的事她知不报，虽未移送官府，可年纪到了也没人敢提给她许人家的事，老太太要她和络娴主仆两个对着熬。蓝田看见翠华来，有些手足无措地福，把络娴惊醒，朝外间一望，看见翠华也没什么表，照样趴回窗台上去。翠华捉裙来，笑嘻嘻地，“二吃过午饭没有？”见络娴置若罔闻，她叫瑞雪把小篮搁在炕桌上，“我给二提了新鲜杨梅来。”络娴方扭看炕桌上，那一颗颗紫黑的杨梅还挂着珠，立时引人两腮的唾。络娴从前最吃杨梅，今年一颗没得吃，不知是谁暗暗吩咐厨房里，不许给这屋里上瓜果心，每日吃的饭也不过是茶淡饭。她忙抓起两颗嘴里，翠华望着好笑，摇着：“啧，二过的这是什么日，多少时日不曾吃过新鲜果了？老太太也没叫少你吃穿啊。”说着坐来，恍然大悟一般，“噢，我想起来了，上回仙哥满月，三来请你，你把她打伤了，是自那日起，这屋里的茶饭就有些变了吧？”络娴嚼咽的动作缓来，呸地朝地上吐两颗杨梅，“我就猜到是她捣鬼。”“嗨，猜到了又怎么样呢，且别说你如今是这副光景，就是还好好着二，也不敢拿她怎么样。她得了个儿，好了不得，你只看见仙哥的满月酒，还没看见前些日她过生日的风光呢。老太太什么都听她的，要的差事都着给她去办，三弟封了应天府通判，人家好不赫赫扬扬的两。”络娴要了腮角，听一阵，又松懈来，“你来就是为和我说这些？”翠华晓得她同样不信任她，索赶了丫去，也不隐瞒，“这些话除了对你说，我也不知向谁说去了，你晓得，我娘家又远，大爷一走，更是连个说知心话的人都没有。我受了他们的闲气，找不到诉苦的人，想来想去，就只有你了。咱们妯娌两个从前虽不怎样要好，可自从三门，也算一条船上的人。”络娴听意思，笑起来，“你到底想让我帮你什么忙？”