刘克庄走后，宋慈想了一想，向居简和尚：“敢问大师，弥音的度牒，可是还给了济禅师？”居简和尚回以，寺中僧人无论是犯戒被迫还俗，还是自愿舍戒归俗，度牒都会还给住持，而自德辉禅师离世之后，净慈报恩寺一直是由济禅师暂代住持。“我想见一见济禅师，”宋慈，“不知方便与否？”居简和尚：“宋施主秉公任直，济师叔也曾提起你，还说在山见过你。师叔就在僧庐，宋施主要见，自然是方便的。”“济禅师见过我？”宋慈有些讶异。居简和尚，：“施主请随我来。”将看护灵坛之事给几位弥字辈僧人，领着宋慈、辛铁和韩絮三人，朝寺院后方的僧庐而去。净慈报恩寺虽然建起了大雄宝殿、藏经阁和僧庐，却还有不少被毁建筑尚未修缮，因此济禅师常亲自山筹措木材，有时一连数日不归，在寺中的时候不多。但今日他并未山，一直待在自己那间僧庐里。他所住的僧庐位于最边上，与其他僧众的僧庐都是一般简陋，全无区别。居简和尚来到此，轻叩房门。“来吧。”僧庐里传一个苍老的声音。房门被居简和尚推开了，僧庐里只有一床一桌一凳，一破帽破鞋垢衲衣的济禅师坐在桌边，搁手中的笔，捧起一张写满字的纸，稍稍墨迹，收折在信函里。他笑逐颜开地望着宋慈，那笑容之朗，便似满脸的皱纹都跟着笑了起来，：“是宋提刑到了啊。”“禅师认得我？”宋慈这是一次见到济禅师。“宋提刑不认得老和尚，老和尚却认得宋提刑。”济禅师笑，“你在南园破案之时，老和尚我就在后面山上，看了好大一场闹。”宋慈想起当日破西湖沉尸案时，众多市井百姓跟着去往吴山之上，居临地围观他在南园里挖坟寻尸，原来当时济禅师也在看闹的人群当中。他向济禅师行礼，：“宋慈久慕禅师之名，此番拜访，是想查问一事。”“你有什么事，直说就行了。”济禅师的脸上始终带着笑容。“贵寺有一位弥音师父，听说今早还度牒，舍戒归俗了。”宋慈表明了来意，“不知可否让我看看他的度牒？”度牒是由朝廷祠发给僧侣的凭证，上面会写明其法号、姓名、本籍和所属寺院，持有度牒的僧侣才能免除徭役赋税。刘克庄赶着去寻弥音了，可弥音已经走了那么久，极大可能是追不回来的，所以宋慈想先看看弥音的度牒，知其姓名和本籍后，推测其可能的去向，再去寻人。济禅师拿起桌角上一绢本钿轴——那是弥音还的度牒，一直被搁放在桌上——递给了宋慈。宋慈接过展开，只见度牒上写有“弥音”和“净慈报恩寺”，除此之外别无他字，这才知弥音所持的是空名度牒。度牒源起于南北朝，原本都是实名度牒，但到了大宋年间，却现了实名度牒和空名度牒之分。实名度牒需要先成为系帐童行——年满二十，没有犯刑，且无文，若家中父母在世，还须别有兄弟侍养——然后通过名为试经的考试，或是通过皇帝恩赏，又或是通过纳财，才可获得。空名度牒则不同，只需钱购买，不过费多达数百贯，上面可以随意填写姓名，大都是有钱人为避徭役赋税而买，寻常百姓只能望而却步。空名度牒的价格每年都有变化，役税低时价格低，役税时价格也会跟着上涨，过去这几年的空名度牒已卖到了八百贯一张。虽然空名度牒上没有弥音的姓名和本籍，但从弥音能买得起空名度牒来看，其家之前绝非寻常百姓，而且这么贵的度牒说还便还，可见弥音离开时有多么急迫。济禅师见宋慈盯着度牒若有所思，猜到弥音之所以突然归俗离开，只怕是牵涉了刑狱之事，否则为提刑官的宋慈不会来此查问。他：“世人皆有苦衷，走投无路之际，方来皈依佛门。若肯放过去，改过自新，宋提刑又何必追问既往？”“不是谁都能放过去，也不是谁都能改过自新。”宋慈将度牒合起，还给了济禅师，“众生芸芸，假意向善之人，求佛避祸之辈，那也不在少数。”济禅师：“虽如此，然禅语有云，‘放屠刀，可立地成佛’。”“放屠刀，也要看是怎样的屠刀。若是恶言妄念，放自可成佛，但若是杀戮呢？”宋慈摇了摇，“倘若放屠刀便可成佛，那些刀枉死冤魂，又该去何求佛问？”济禅师听罢此言，颇为赞许地了。他的目光从宋慈上移开了，拿起那封收折好的信函，给了居简和尚，：“你差人将此函送往少林。”居简和尚有些