平时清清静静的姜家这几日作一团。

    姜家主母田氏靠着背靠坐在榻上，闷闷沉沉不上气来，她如今年逾五十，发已有些斑白，发髻耸却难掩疲态。

    三年前夫君姜洪被一桩莫须有的案所累，在闹市被斩首。如今刚过丧期，二女儿又被刑抓京城大牢，牢门锁，狱卒守卫，连探望都是不被准许的。

    想到这几年姜家的不顺遭遇，田氏不由眶泛红，拿起巾帕拭泪，低声：“淑禾年幼未经人事，大牢那地方又苦又冷，听闻各刑都要在人上过一遭，我儿如何能受得住…”

    她刚说完，垂首站在一旁的郑秀娥也跟着呜咽呜咽泣起来。

    在屋里急得转着圈儿走的姜叔英停脚步，朝郑氏瞪：“母亲担心淑禾着急，你若不会劝反来添生事，赶回院里去！”

    郑氏忙将泪了回去，接过婢女递来的罗扇，为母亲轻轻扇着风，轻声：“那日府中来了四五个衙役，话也未说半句就将淑禾押走。她整日静坐在闺中，不曾跑，怎会被刑逮了去？”

    姜叔英哼了一声，冷笑着说：“是你不曾见她去跑，趁着我不在，你们又的松散，她隔几日就问我要银买甚么福字饼、枣糕、桂糖，走街串巷，跟着货郎后跑，成甚么样！”

    他斜看了丫鬟桃枝一，又坐在榻沿，自言自语：“早知如此，就该找几个嬷嬷好好教教她规矩，早日嫁去总有人着她也好，现在可好，在牢里…”

    未说完便觉得这话不妥，心怎又引到这上来，偷偷瞥了田氏一，闭了嘴不再言语。

    府中嬷嬷掀开帘了屋里，走到田氏旁，捡起汤匙将安神药喂到她中。

    田氏知女儿被抓走后，吓过去了两回，姜叔英立刻请了大夫过来诊脉，大夫说无大碍，是惊吓过度，熬一些定神静心的汤药便好。

    嬷嬷看了看田氏的神，小心翼翼问：“夫人，过几日还去不去常华寺香，若要去就得提前备好贡品。”

    田氏咽了苦滋滋的汤药，面苍白，抚摸着姜淑禾留的平安扣，呆呆地坐着，仿若未闻，也不知在想些甚么。

    那平安扣是姜淑禾一直贴在上的，田氏说用以养护、辟邪保平安。玉扣原是青翡翠绿，了许多年璧的颜竟变得浑圆通透，连面都轻薄了些。

    前些日姜淑禾见串着平安扣的纽扣结松松散散，就将平安扣摘了来，换上新的结穗，又让人拿着平安扣去常华寺开光。

    只是这新的平安扣还未上，人就遭了难。

    姜叔英见母亲黯然不语，叹了气，摇摇示意：“现在去庙里求菩萨拜佛祖哪里有甚么用，不必去了，府中的人待在府里，莫要再跑，免得再撞上刑的人。”

    嬷嬷，将药碗收了，用帕给田氏净嘴角，又掀帘去了。

    广兴门，如游龙轿如，一派喧哗闹的景致。

    这是自各地京的必经之，路两旁林立着茶楼酒肆，繁华兴盛，数都数不尽，因此有“一广兴门，银钱碰倒人”的说法。