寒第叁天，纽约被冰雪困住，像座无声的囚城。程汐从公寓床上醒来，窗外白雾吞没街，隐约传来铲雪车低沉的轰鸣。

    她掀开被，脚趾探向地板，冰凉的木面刺得她脚心一缩，迅速退回被窝边缘。她抓过床的衣上，羊肤发轻微的窸窣声。

    卫生间镜里，她脸灰白，青黑如淤积的影，黑发糟糟地黏在额角。她拧开龙，冷淌过掌心，刺得指尖一抖，珠溅到，沿着颈侧落，在镜中留几晃动的细线。她了角，棕瞳仁里满是倦意——半个月连轴转，像台不知停歇的机，榨得她连呼气都带了几分沉滞。

    她抓起门边的金属门禁卡，俯上靴，革裹住小，勒得脚踝微。她拉开门，冷风卷着雪屑挤走廊，刺得她鼻腔一缩，角不自觉眯起。她裹大衣，脚步沉缓地走向电梯。karlofné纽约工作室位于。

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    “程，你这黑圈都能当妆了，最近是跟咖啡机过日吗？”vcent，络腮胡的米兰设计师，递过咖啡，“新年假期快结束了，别把自己疯，去气。”

    她接过杯，意渗指，略微松弛。“谢谢。”她抿一，苦涩咙，像砂砾划过。“‘逆反’系列周初稿，我度落后了。”

    vcent摇，“你改这设计改得太执着了，有时候得放一放，别钻死角。”

    程汐搁杯，坐到工作台前，展开设计图。“逆反”系列是她抵纽约后的开篇之作，灵源于建筑中逆向承重的骨架，她想让珠宝摆脱柔的窠臼，呈现钢般的张力与韧。图纸上，线条勾勒悬浮的弧形结构，镂空细若游丝，却要承受宝石的重量，像是将地基倒悬于半空。她需要的度和可塑，传统合金撑不住这异想天开的构想。

    “要是有材料，既能扛住张力又好塑形就完了。”她低声嘀咕，手指无意识地敲着桌面，像在摸索一条还未成形的思路。

    vcent凑过来，眯扫了图纸。“这悬挂结构要求太，常规合金撑不住。”他皱眉，摇了摇。“要不简化一？”

    “简化就没意义了。”程汐语气定，底闪过倔。“我不想妥协。”

    “那就找专家。”vcent啜了咖啡，咂咂嘴。“karlofné跟麻省理工有合作，他们的材料科学实验室在研究新型珠宝合金，你知的。”程汐指尖一顿，心微快，面上却稳住：“听过，但没门路。”

    “有我在呢。”vcent从夹克掏一张皱的名片递过去，上印着“埃里克·威尔逊教授，麻省理工材料科学与工程系”。“我认识那老，给你写封推荐信。karlofné的人，这资源随便用。”

    “新年假期后去趟，别把自己熬垮。”vcent又拍她一，转离开，留她盯着名片，指腹不自觉压边缘。

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    新年后的首个工作日，程汐站在麻省理工材料科学与工程系大楼前，抬打量那栋砖红的庞然大。波士顿的寒风比纽约更狠，刺穿大衣直钻肤，她气，白雾在风中散得七零八落。

    她推开大门，门轴吱吱低，像老机吐息。威尔逊教授的办公室在叁楼尽。她邮件指引，轻叩门板，指节木时微颤。

    “请。”门后传来沙哑的男声。