常岁宁回过神来，笑着：“一定。”

    “今日不虚此行。”崔璟看向不远牵等候的元祥：“我该回去了。”

    不虚此行吗？

    她这拜师宴的确彩。

    常岁宁笑：“崔大都督慢走。”

    她目送着那形的青年跃上背。

    青年驱离去前，不忘回，与她轻一颔首。

    而后亦不需她回应，即策消失在街夜中。

    登泰楼后院堂中，常阔与那位孟东家已喝罢了一盏茶，掌柜的送了结账册过来。

    孟东家接过，那掌柜的便退了去。

    常阔搁茶盏，起之际打了个呵欠。

    孟列也起，揖手笑得很客气：“诚惠三千三百二十八两银。”

    常阔呵欠一收，斜看他：“那画呢？”

    孟列笑容真切：“常大将军方才不是还说不缺在这仨瓜俩枣？”

    “合着你想白拿？”常阔睛一瞪：“发什么白日梦呢！”

    又伸手去指指对方手中捧着的结账册：“三千多两？你倒真敢开！连个零也不给抹，我说你生意怔了吧，还是不是自己人了？”

    此只二人在，常阔说起话来便没了顾忌：“你无儿无女的，赚这么多银也不嫌烧得慌？”

    “这话不对。”孟列压低声音，纠正：“赚得是多是少都不是我的，说到底我不过是奉命替殿守着这登泰楼罢了。”

    “你少拿殿幌。”常阔哼了一声：“谁不知这登泰楼如今是你孟列的。”

    孟列的声音又低了些，语气也变得缓慢：“十五年前殿离开时，我既答应了会等殿回来，自当守诺到底。”

    常阔本还想呛他两句，但见他神态，便又咽了回去。

    二人忽然就这么沉默了片刻。

    到底是常阔开，声音有些沉哑：“别说傻话了。”

    老孟和他不同，他是上惯了战场见多了生死的，对生与死的界限分得尤为清楚，便从不抱有任何不切实际的想法。

    孟列又恢复了往常的神态，笑着：“殿言必行。”

    常阔定睛看着他，忽然问：“老孟……你是不是有什么事瞒着我？”

    孟列将手揣袖中：“我有甚可瞒你的。”

    就算有，那也是不是他要瞒着，用无绝的话来说，这叫天机不可……老天的事，那能叫瞒吗？

    “诚惠三千三百二十八两银。”他再次。

    “成！”常阔很痛快地，旋即拿大方的语气：“那幅画便收你四千两银！”

    孟列：“？”

    “你这玉佩不错，可拿来抵一百两！”常阔随手摘他腰间玉佩，转就走：“剩的先记账上，留给我闺女来你这儿吃心用！”

    孟列气得追上去：“……你这铁貔貅，这登泰楼当初倒该给你来打理！”

    常阔从登泰楼领着常岁安和阿来后，腰间装着银票的荷包一没瘪，反倒多了只玉佩。

    “今日宁宁这幅画留在此，倒叫阿爹这备好的银票都未能用得去！”常阔欣地看着女儿：“我闺女一画千金！”