“派人去跟范公公打声招呼，让他在里照应一些。”

    御前大太监范德才，廷十二监、四司、八局的掌舵人之一，连喻皇后、龚贤妃都要礼让三分的人。有他照应，可保季绾退自如。

    金秋将至，梧桐落叶，飘落旋舞。廷甬两侧，涓人低洒扫，偌大阙可闻风枝叶飒飒声。

    季绾随桃步戒备森严的门，无意瞧见两影自门走，后面跟着两排东侍卫。

    两拨人相对而行。

    在里谨慎驶得万年船，季绾是想目不斜视，却太过熟悉那挑影，不禁慢了步。

    同样远远瞧见她的沈栩慢了来，目光黏在她的上。

    短短几十日，谈婚论嫁的男女，在巍峨的阙相遇，成了陌路人。或许经年后会峰相见，也或许会有一方黯然离场。

    送沈栩的馥宁公主顺着他的目光看去，扬起逐烟眉，“那女是何人？”

    沈栩收回视线，“不认识。”

    “不认识还盯着人家瞧？”

    馥宁公主换男装，穿了一华丽裙，发髻耸，显然是心装扮过的，醉翁之意不在酒。

    沈栩没回应，步飞快，在与季绾肩时，未打招呼。

    馥宁公主小跑着追上去，腰间的银鞭苏一晃一晃。

    季绾随桃行礼，听桃唤那女“馥宁公主”。

    蔡恬霜小声提醒了一句，遇见的这位是皇室行四的公主，乃皇后所，喜刑，发脾气会去兵司大牢发。

    桃也小声提醒：“德妃娘娘曾被这小祖宗气到郁结。姑娘切记，见之避之。”

    回到沈家，季绾打算先去婆母那里打个照面，走正房穿堂时，见曹蓉和潘胭正在烧饭，虽说是两人合力，实则是潘胭一人在力，曹蓉坐在门扎上优哉游哉嗑着瓜。

    见季绾走来，曹蓉一笑，从结讨好变得“敬”而远之，但不会像大嫂那样碰，最多背地里说几句风凉话，明面上过得去。

    潘胭对着门外扬扬，“绾儿回来了。”

    书香门第的她，即便命运坎坷，待人接仍是恭敬客气。

    季绾唤了声“二嫂、三嫂”，先去屋里陪乔氏说话儿，随后来净手，给潘胭打起手。

    曹蓉吐掉嘴里的瓜，翘着小摇蒲扇，若有所思地盯着季绾忙碌的影，有些摸不透她的心思。

    傍晚，君晟回来后，将两份房契递给季绾。

    季绾欣喜，让蔡恬霜将房契送去廖家，叮嘱她务必到廖手上，至于债主要如何追债，那是鲁康洪该考虑的问题。

    君晟注意到少女踟躇在旁，意味地挑起剑眉，步上新房二楼，推开窗，“要替他们答谢我？”

    站在后院的季绾仰起脸，仔细想了想，提裙跑上二楼，恭恭敬敬鞠了一躬。

    谁知，君晟却不买账，“诚意不够。”

    “怎样才算有诚意？”

    “没想好，先欠着吧。”

    “别，容我想想。”

    瞥了一不远的躺椅，季绾拉住他的衣袖，牵引着向那边走去，纤细的手只敢攥住他的袖角。