上房屋中，楚氏带着永秀正在礼单。

    两人就这么站定对望, 明明佛堂中再无声息, 连彼此的呼声都极轻极浅, 耳边却似有什么东西在訇然作响。

    他是如此的重她, 哪怕姻缘不成。

    上山时是她望着他的背影, 山时是他看着她的背影。

    永秀一走，容老夫人的脸立时沉来：“你说朝朝把谁带回来了？”

    朝华靠着车，闭目不动。

    这回及笄礼，请了叶家来观礼不说，还邀叶夫人为永秀上簪，等到笄礼办完，叶家就该来容家提亲了。

    沈聿惨然而笑：“我会登门去见老夫人……”

    容老夫人看着她笑了笑：“害羞什么，到那一天可得仔细看看，祖母给你挑的这个人，模样都是好的。”

    容老夫人正自吃茶，琉璃快步屋，脚步轻悄走到老夫人边，附耳说了两句。

    甘棠芸苓守在山车边，望见二人一前一后失魂落魄的山来，芸苓眨眨：“这是怎么了？沉璧人呢？”

    叶家的小儿那日也会跟来观礼，虽男宾在前院，但总能想办法打个照面。

    “来了？”

    朝华登上车，对甘棠：“叫人上山，把……把人带回老宅，我要见祖母。”

    她知沈聿为什么将她带来, 不论罗姨娘是死是活，这事本可以瞒得神不知鬼不觉，可沈聿没有那么。

    直走到廊，里面也没声音。

    百灵也觉得疑惑：“要是三姑娘来了哪有不跟老太太问安的理？姑娘先回去，我去打听打听。”再两天就是笄礼，三姑娘说不准要回三房院中坐一坐，得细备茶。

    他的已经够多了。

    她问百灵：“方才那几个不是边的人么？”是跟车的仆从，往日或门或回老宅，都是这几人跟着。

    叶家很满意这门亲事，妯娌间也不难相，永秀这门亲事面里都好看。

    大宅治着院墙都有方便仆从跑走动的夹，仆妇们一路扛着罗姨娘，走夹送到祠堂侧屋。

    沉璧和范老事留看住罗姨娘。

    沈聿目光追在朝华后, 他到底还是动了。

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    永秀颔首，握着帕回自己屋中去了。

    老太太先是抬目看了琉璃一，见琉璃垂眉，知事非同小可，于是对永秀：“再有两天便是你的大日，去歇一歇，我与你大伯母还有些事要说。”

    罗姨娘盼着山，可真带她山她却又扒着不肯放，中刚要嚷嚷什么就被仆妇们了嘴，捆着手脚扛到后车上。

    永秀抬见到几个面熟的仆妇站在正院廊，心里隐隐觉得古怪。

    茶果心才刚端上来，永秀虽觉诧异，但站起来蹲礼告退：“祖母，大伯母，孙女告退了。”

    容老夫人略想了想：“去祠堂，那边人最少也最清净。”

    雨越越大，打得车篷车避“噼啪”声响。

    楚氏闻言蹙眉，奇：“怎么会把她带回来？”

    芸苓轻悄悄掀开车帘一角，沈公的车一直跟在后面。

    甘棠芸苓忧心忡忡，芸苓几次张言，都被甘棠用目光止住。

    他不忍她受半折辱, 一丝一毫也不愿意。

    朝华拖着步, 云履过佛堂青砖, 在与沈聿错而过时, 睫泪珠落：“沈聿, 多谢你。”

    “不, ”朝华目中泫然, “我去……”

    沉璧满面愁，冲着甘棠摇。

    楚氏笑盈盈：“各家的礼都已经送来了，那日叶家人都要来。”说着看了永秀一。

    甘棠知事不对，可她哪能猜到全，选了几个力壮的仆妇由她带上山去，见到沉璧，才刚问：“怎么？”

    “罗姨娘，沈家公也来了。”

    堂中沈聿依旧望着朝华，他质问罗姨娘时字字明晰，此时音涩声艰, 一言难发。

    沈聿为她了这么多，她也该为沈聿一些事。

    车回程，来时天澄碧，归途却又起细雨来。

    永秀手指缩在襕袖中，螓首低垂，面颊泛红。

    车就这么到了老宅门前，朝华似是终于积蓄起了力气：“告诉祖母，我有要事禀报，请祖母找一间空屋。”

，范老事年老弱，被罗姨娘一撞翻倒在地。沉璧闻声从另一侧绕过来，手制住罗姨娘。

    四山合瞑，黄叶萧萧, 隔着段苔石小，天日已换。

    真要论起基门第来，叶家比沈家可要得太多了。