盗两日了，尚未回来，班贺担心刘老汉安危，不敢耽搁，转而赶去了关押的地方。

    见刘老汉家人带了钱来，差役明的目光落在他们手中钱袋上：“本朝律法，辱骂太后需杖责二十大板，他骂了三声，便是六十大板。那可是六十大板呐，要免去之苦，不付代价怎么能行？”

    “钱我都给你们，都给你们！”刘乾把手里的铜钱一并放差役卒手中，苦求的神落在班贺上，焦急地小声叫着龚先生。

    班贺从钱袋里取几两碎银：“还请，各位不要为难老人家。”

    差役接过银，掂量两，总算笑起来：“有此便不会为难了。不过么，是有人前来检举揭发我们才走这一趟。人带回来什么都不总归不好，到时候怕是落人实。”

    他说着这话，装模作样煞有介事。

    可若他真的在乎落人实，也不会如此明目张胆索贿。班贺眉皱，忍耐来，此时与差役作对没有好。

    只听差役接着说：“那就打个二十板，以示惩戒，叫他以后住那张惹祸的嘴。”

    明白了，这是嫌不够。班贺无声叹息，从钱袋里拿剩的钱。

    见钱开的差役这回才真正松，将钱揣怀中：“放心好了，我们兄弟手知轻重，保回去歇两天就能地跑。”

    挨了二十大板的刘老汉是被刘乾背回去的，疼得哀了一路，几乎只有的气没有的气。

    一听班贺要为他请大夫，刘老汉差忍着疼从床上来跪拜，连声制止。

    他已经欠了班贺良多，请大夫来上哪儿找钱付诊金去，难又要让他垫付不成？不过只是一儿伤，过两天就能好了，不必再请大夫。

    班贺从刘老汉屋里来，刘乾送他到门外，恩德抹泪的模样瞧着凄惨可怜，心中暗暗唏嘘，安抚两句才回到租住的院里。

    哀与哭声犹似在耳，而这巷中那一扇扇闭的门窗后，却不知正伸着几只耳朵。

    班贺从回来便坐在屋檐底，没什么神似的。陆旋望向他的目光隐担忧，声询问到底发生了什么事。

    “官如虎，吏如狼，杀生害命，骨啃尽……”班贺声音很低，陆旋要不是耳力超群，本听不清他在说什么。

    抬看着难得安静的阿，班贺招招手，阿乖顺地上前几步，站在他跟前。

    “你往后，要谨言慎行。我虽能护你一时，可总有护不到你的时候。”

    阿知自己不住嘴的坏病，师兄此时神严肃，想必是忆起上回在余县丞府上那件事。祸从从不是虚言，他小啄米似的着，十分听从教的样。

    这一日，还是没能躲过请吕仲良。

    傍晚时分，一声尖细的惊叫自院中响起，阿桃抓着班贺那件衣裳从屋里跑来，发抖的声音里带着哭腔：“我娘，我娘咳血了……”