行会和牙人是宋朝商业的两个关键，与杜中宵前世的商业模式迥然不同。常住一地的商家，官府主要通过行会辖，不是税还是科和买，多是通过行会抑。而对于外地来的行商，则主要是通过牙人。行商贩货到了某地，不是自己去发卖，而是通过牙人，或者找客，或者让牙人包销。

    吃了两盏茶，魏涛对杜中宵：“从事要在永城待些日，不知是住县城里，还是歇在寨里？若是歇在寨里，我早早派人准备。”

    听到知县二字，杜中宵心中一动。永城知县是京官，自己是选人，官阶远于自己。从州与县的关系上，公务应该自己知县。但从官阶上，又恰好反过来，就有些难相了。

    魏涛一路送杜中宵上了渡船，叉手而别。

    杜中宵又详细问了姓牙人的况，不由皱起眉。原来这个牙人不只是有钱有势，还与官府的关系密切，永城县的不少游手闲人，甚至衙门公人，都与他有千丝万缕的联系。

    何昆叹了气：“几年前的事，县里面诸般简陋，哪里会记得那样清楚。只好一个人一个人问过去，问的人多了，又怕有人记错，是以难办。”

    这巡检寨着永城、酂两县的治安，有时甚至上游应天府和宿州的案也让他们追捕，并不归永城县辖，而是直属亳州，有一百多厢军。魏涛原是禁军，因为年纪大了，被淘汰到地方，了这里的巡检。在这里任寨主两年多，平平安安，无功无过。

    看看天不早，杜中宵起，对魏涛：“我去县城拜会知县，你这里准备一番，如果县城里面不方便，不定还要到你这里歇息。巡检寨和县城把住汴渠两岸，两边都有人着才好。”

    何昆拱手：“县里已收到州里公文，要我们查清姓陆的份回报。这姓陆的家清白，只是州里要把他这几年的行踪查清楚，费些时日，还没有移文回去。”

    魏涛：“不瞒从事，往来州里来的官员，住巡检寨的也有，住县城里的也有，在附近并没有固定住所。巡检寨这里，正涣和汴河之间，到潦，河汊纵横，没有什么村落。因为荒凉，多有不法之徒窜，官府甚是痛。县城那里商贾云集，就闹得多了，知县得也。”

    到了大厅坐定，魏涛命人上了茶来，又吩咐兵士准备酒席。

    不是行会还是牙人，都不是民间的自发组织，与官府的关系密切，是官方理商业的工。

    魏涛想了想，老实答：“不曾听说这人跟什么江湖人混在一起。不过，他跟县里一个牙人的富是亲戚，来往不少。那个牙人甚有财势，各人都有往。”

    到了县衙分宾主落座，杜中宵待了例行公事，最后：“前几日州城发生一起大案，苦主是你这里的一个姓陆的公人，此事知县可否清楚？”

    柴信答应，与孔目金书召商量一番，派了一个为人伶俐的公人去查访。这是金书召带来的人，以前经常查案，经验丰富。

    杜中宵问了，才知永城临近汴河，商业发达，颇有几个靠河发财的大商，姓的牙人便就是其中之一。这牙人得久了，本钱雄厚，各生意都，家财万贯。

    “那我问你，他跟县里的游手闲汉熟不熟？日常有没有混在一起？”

    几巡酒后，因为午要去永城见知县，杜中宵便就吩咐把酒撤了。

    地方的难

    在船上，杜中宵看着河面上来往不绝的船舶，对边的柴信：“你派个人去，查访一适才讲的姓牙人的底细。记住，不可暴行藏，让人起了警惕之心。不然，以后我们的事就不好办了。”

    喝了一碗醒酒汤，杜中宵对魏涛：“前几日州里发生了一起当街杀人的案，死者是个永城的公人，姓陆，人称陆虞侯。这个人，你有没有听说过？”

    “哦，一个公人，这些年经手哪些事，特别是因哪些公务去州城，还不好查吗？”

    牙人的份特殊，一边连着着官府，一边连着贩货的商人，一边连着买家，是商业的心。一些有财有势的牙人，垄断一地某一行当，利相当丰厚。杜中宵前世读《浒》，里面张顺不到，渔民便就不敢卖鱼，便就是这个理，只有牙人到了才能定价钱。

    过了汴河，知县何昆早带了官吏等在城外，把杜中宵迎了城。

    杜中宵看手的人都面倦，也想让他们休息一番，任由魏涛准备。

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    这巡检寨地盘不大，离着汴河不远，依着个低矮的土岭而建，周围并没有人家。杜中宵自己倒无所谓，想起过些日韩月娘也要过来，有些不想住在这样偏僻的地方。便问魏涛：“以往州里派人来，都是住在哪里？年年都有官员过来监漕运，不会没有住的地方吧？”

    杜

    魏涛拱手：“回从事，县里的公人官大多认识，这个陆虞侯也见过几面。”