不远一个妇人走过来，怯生生地问：“主人家，渡人过河么？”

    老孙抬，看妇人三十多岁年纪，荆钗布裙，模样倒是得周正。站起来，和颜悦地：“我十几年来都在这里撑船，今日来得早了些。过河只要五文钱，极是便宜。”

    妇人面上为难之，扭了一会，才：“我上没有现钱，只有一条上好的金鲤鱼，不知可否船钱？我要到县城去，主人家行个方便。”

    老孙笑：“这里就在河边，周边陂塘也多有大鱼，我要你的鱼什么！我也有老小要养，没有渡资，家里吃什么。那边码那里人多，你不如拿着鱼过去让人扑买，换几文钱过来。”

    妇人看了看码那边，叹了气：“现在天还未大明，哪里有人来买鱼。唉，这可如何是好？”

    老孙：“等上一两个时辰，人自然会多起来，你又何必急在一时。”

    妇人不说话，只是在那里转来转去，面上满是愁苦之。

    老孙看了心中不忍，问：“你急着过河，为了何事？若是方便，我代你办了也好。”

    妇人想了一会，才：“我要去衙门里审明一桩事，别人无法代劳。”

    听了这话，老孙不由笑了起来：“那边巡检寨现成的衙门，你又何必一定过河。现在州里来了一个推官，这边码上涉官的事，多是那里料理。你只那里去，不必过河了。”

    妇人听了有些迟疑：“我常年大门不，二门不迈，官面上的事不清楚。只是听说这附近的事都要到对面城里的衙门去办，怎么现在不必了么？”

    “你只到那边巡检寨去，都是衙门，一样的。”

    妇人犹豫了一会，还是向着不远的巡检寨去了。

    金书召伏在案上，料理公文。一个公人从外面来，叉手：“孔目，外面来了个妇人，说是有事报官。问她什么事，在那里扭扭又不说，只是不肯走。”

    金书召推开公文，挥了挥手：“河这边只有码，甚少人家，有什么人来报官。——罢了，你把人带来，我问一问看。若是赶了人走，路上冲撞了官人不好。”

    公人唱诺，转去了。杜中宵驻巡检寨里，这几天去，碰到好几次拦路告状。还好都不是什么大事，无非码那里工钱多了少了，买卖争执之类。这里的百姓不方便过河，也没有到衙门里递状的习惯，有事看见官来了，直接上路拦住，让金书召等人非常痛。

    不大一会，公人带了一个三十多岁的妇人来，怯生生地站在堂。

    金书召站起来，朗声：“你也什么事，可以说与我听。——以后再有事报官，记得写张状来，通禀之后等候吩咐。衙门里多少事，怎么可以随来随见。”