京城远了，什么好日没有！”

    沈大郎几个人穷得狠了，听说有好日过，自然千肯万肯。当收拾了东西，随着宋四公一起了屋。放看周围芦苇遍地，不知向哪里去，不由有些茫然。

    这里的那个老尼一直在屋里念佛，自宋四公几人到这里，都没有过面。此时几人闹动静来，老尼依然在屋里，专心念佛。若不是宋四公听到里面念佛的声音，都怀疑屋里是不是有这么个人。

    看了看周围，沈大郎对宋四公：“四公，我们就这样走了？”

    说完，用手指了指屋里，示意有个老尼在里面，说不定正在看着几人呢。

    宋四公回看了一，面无表，沉声：“一会你到柴房里把火，把这里烧成白地。若是我们就这样走了，必然会引起蒙疑心，烧了一了百了！”

    听了这话，沈大郎不由打了个哆嗦。往常他也跟兄弟过无本买卖，但这样一言不合就杀人放火的事，却从来没过。以前看宋四公是个瘦老，话语不多，还有些轻视他，却没想到如此心狠。

    宋四公面沉，人一旦换一个方向想事，很多不好的想法就被勾起来。想起自己初到亳州，柴节级介绍到蒙这里，一件连着一件，宋四公越想越是觉得，这几个厮鸟只怕从一开始就没安好心。

    宋四公这江湖老手，一旦发起狠来，什么事都得来。当收拾了自己包袱，让沈大郎三人到柴房里面，就起一把火来，顺手把房门堵了。

    程县尉带了手的弓手，绕开大路，着谭二娘指的方向，一路向家的佛庵而来。正在荒地里一脚一脚浅赶路的时候，前面的弓手突然叫起来：

    “县尉，你看那边起火，不正是我们要去的地方？”

    程县尉看了一，叫声：“不好！这里只有那一人家，我们速去救火！”

    有了火光指引，程县尉一行快了许多，不多时赶到了佛庵在的地方。只见火光大盛，小小草庵早成了火海，本靠近不得。

    几个弓手手忙脚救火，却本无济于事。一个弓手：“也不知里面有没有人，火这样大，只怕是活不成了。唉，早不早，晚不晚，偏偏这个时候失火。”

    程县尉着脸，也不说话，只是四观看。他的尖，一看芦苇中有人走过的痕谱，忙吩咐众弓手：“留个人在这里看着火，其他人随我到那边追追看。谭二娘说这里住了四条大汉，这火起来，没理他们不救火。这个形，十之八九是逃走了！”

    说完，带了几个弓手，向宋四公几人逃走的方向追去。

    谭二娘在巡检寨里坐立难安，心里只怕大官人怪罪自己逃来，耽误了收拾佛庵那里。她是个老实妇人，很多事理不明白，到现在谁是好人谁是坏人，到底发生了什么都稀里糊涂。

    杜中宵让金书召找了几个巡检寨小军官的妻陪着谭二娘，留在寨里，不许她回去。谭二娘神不守舍，一直觉得心慌慌的。

    直等了一两个时辰，程县尉才急匆匆地返了回来。

    到了杜中宵面前拱手行礼，程县尉气忽忽地：“我们去得迟了，那佛庵起了大火，直烧成一片白地。那几个昨日到的汉，早已逃走。我带了追了两里地，不见他们的踪迹。怕官人焦急，便吩咐几个弓手追去，我先回到寨里来。”