听了王凯的话，明镐：“火炮？我们现在军中，也带了不少，只是贝州城，并没有多少用。”

    王凯：“此次不同，杜学士信中说，新铸的炮数倍于现在用的小炮，威力惊人。一炮轰，可以撼动城墙，就是轰塌了也不奇怪。”

    明镐听了摇：“太尉，文人说话，难免夸大，当真不得。现在军中的炮，打在城墙上只是一个白，说什么轰塌城墙，不是说笑？”

    王凯曾经与杜中宵共事，知他不是夸大的人，对明镐拱手：“谏议，我在麟府路的时候，曾与杜学士共事，知他为人，绝不会说些不着边际的话。多他一个人总没有坏，万一功成，也是谏议功劳。谏议不妨上书朝廷，让杜中宵带着新铸的火炮，飞速来贝州。现在贝州是朝廷注目之所在，必会应允。”

    言过其实

    新年一过，天气渐渐了起来，汴河冰消，柳吐新绿，一副新气象。只是对于朝廷来说，贝州之迟迟不能平定，如鲠在，上一片凝重气氛。

    崇政殿里，枢密使夏竦介绍了最近贝州前线的局势，：“明镐征集民夫，在城外建曲城，妖贼在城建城楼相对，称为喜相逢。看看曲城将要建成，不想妖贼乘夜举火，曲城大被焚。明镐来报，已斩守曲城的三班奉职李兴。曲城之计受沮，有小校刘遵献计，官兵集中兵力攻北门，而在南城潜挖地。假以时日，必能功成。”

    皇帝赵祯听了，不由皱起眉：“贝州城里不过一千军卒作，数万大军围城，月余寸功未立。现在年节已过中，依然看不见平贼的日。贝州城文臣武将数百，朝中大臣坐镇，没一个能办事的！”

    这话明显有报怨群臣，包括宰执们没用的意思，一时没有人讲话，气氛有些沉闷。

    文彦博见了，起拱手：“陛，微臣愿往贝州。期以一月，必然平贼，不然拿微臣是问！”

    听了这话，夏竦微微闭上睛，不再说话。陈执中微不可察地看了文彦博一，：“明镐在贝州不过一月，兵来历又杂，可宽限他些时日。现在派文相公去，让明镐过于难看了。”

    在座的宰执中，夏竦与明镐有过节，枢密院刻意对他压制。特别是直接手前线指挥，明镐实际不能完全掌控兵。攻城不力，明镐的责任有，枢密院的牵制也是很重要的原因。

    文彦博看得清楚，觉得这是一个立功的好机会。他去年升官太快，朝野闲言不少，就连皇帝赵祉也有些疑虑，文彦博急需一场大功巩固自己的地位。特别是中举灯，文彦博从益州送给张人蜀灯，被赵祯全毁掉，让文彦博心虚。

    一个月的时间，明镐虽然没有破城，但并不是没事。现在贝州城各军基本整合完成，试过了各攻城方法，只要枢密院不拖后，文彦博有信心一月破城。这其实是抢明镐的功劳，不过现在顾不得了。

    陈执中与明镐没有什么，但他怕文彦博在贝州立功，威胁自己的地位，急忙阻止。

    赵祯不悦地：“贝州小城，数月不，不说数州之地民心不稳，过些日契丹国使北还，路过那里，看着成什么样？让人耻笑！”