此不好么？一家团聚了，快快活活。”

    姚守信摇摇：“等到赚了钱，二哥才告诉我，数年之前他已经成亲了。因生意亏了本钱，不得不把嫂嫂典卖去，到宜城一个员外家里佣，签了五年契约。现在手中有了钱，便想把嫂嫂接回来，一家团聚。不想那个员外只是不肯，必要我嫂嫂在他家满五年才肯放人。哥哥去了一趟宜城，向衙门递了状，也全无用。当时签的实契，除非那员外愿意，不然这五年是必须完的。”

    十三郎听了之后一拍桌：“那里的县令好不晓事！你是现在军中炮兵教，营田务里有有脸的人，这样一件小事，那县令也不给面么？哥哥不必忧心，只要提举一句话，必得嫂嫂回来！”

    姚守信只是摇：“兄弟，坏就坏在我二哥与人家签了实契，那人不愿意，有什么办法？我正在找人通，哪怕多赔那一家些钱，能把嫂嫂接回来就好。再者说了，襄州新任的知州，明习法律，最重律条。我想过了，提举就是愿意面，此事也办不成。”

    实契一应手续俱全，只要有一方不愿意，就必须执行。签了五年，就是五年，没有办法。别说一个军中教，还有士因为家贫其母给人为佣，中了士之后想赎回，未到期主人就是不许。碰到好说话的官员，杜中宵帮忙说一句话，由官方命令毁契，倒是可以把人赎回来。问题是新任的襄州知州寻，本是诗明经，对于案件特别较真，十之八九是不成的。以明经到这个地位，必然小心，如果判了可以未到约就可以赎回，那个员外闹到上司去，对他的前途不利。

    一边喝酒吃，一边听姚守信介绍着况，十三郎好大不耐。喝一酒：“一个乡员外，如此不知好歹，又不是不赔钱给他，何必如此难为人？哥哥，左右宜城县离此不远，我们教的人里，也颇有几个在那里营田的。等到过两日挑个清闲日，我们带了人，到那个员外家里走上一遭！”

    姚守信：“兄弟，我曾经去过了。那员外极是难说话，的不行，的也不行，没用的。”

    十三郎想了想，愤然：“既然他不吃，我们便用些手段好了！”

    姚守信吓了一：“兄弟，可使不得！宜城不是枣，可不是营田务说了算的地方。那些州县里因为营田务划地自治，与地方的关系可没有那么洽。被他们抓住把柄，会事的！”

    十三朗满不在乎地：“哥哥不必担心！此事便予我了，过两日走一趟宜城，会一会那什么鸟员外！我们到这里营田，地方得了多少好，一小事也不帮，还有什么说的！”

    见劝不住十三郎，姚守信不由担心。虽然有杜中宵在后面撑腰，十三郎不会什么事，但真要惹事来，其他人的惩罚可少不了。自己一私事，连累了众人，就不好了。

    夫妻相见

    十三郎收拾整齐，别了一把解腕尖刀在腰里，就要门。一边的陈硕：“教，可不敢带刀！我们只是去吓一吓那个员外，最多拿条即可，难还怕他家里的人把我们打跑么？一带了刀，真起了事端这就是凶，说不清楚了！”

    十三郎想了想，把尖刀取了来，：“你说得对，此次不能带刀。一个乡员外，我一只手就打倒他们全家，带武什么！好，你去招呼其他人，我们这便门！”