包拯听了连连摇：“经略数万兵，连败敌，拓地千里，自然市井传。我自仕，虽不能说一事无成，可也没有奇特之，有什么能够引市井百姓的？”

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    任泽忙：“怎么能够如此！数年之前，王员外可是蕃落小王——”

    金三不耐烦地：“哪个有闲心这些事，我又没有带随从。罢了，你且收了这一两银，写个收据与我。等到我收店铺的时候，充作租金。”

    年轻人笑：“商场是在城西，来的人应该多是从东边来。员外若选，东边的好一些。”

    杜中宵微笑不语。真实的历史是一个样，书本上的历史又是一个样，百姓中传的历史，又是另一个样。包拯是一个无趣的人，可架不住传得广，后世的人谁不知“包龙图打座开封府”？这事说不清楚，也没有规律可循。便如现在，杜中宵是经略使，包拯是转运使，哪个敢说后世的人会不会相传，自己这个经略使还是他这个转运使的手？

    说到这里，见王普穿着普通，面带风霜，不似富贵人家，对他：“我这里一两一个银锭，奈何他们不收金银。你去外面金银铺解了，我给你一百文赏钱！”

    那小老儿说了好一会，看见台的观众有些不耐烦，知火候了。作个揖，退台去。

    商场开业

    杜中宵：“我们到了，你们哪个敢随便说话？今日只要开心，晚到比早到好。”

    年轻人：“员外只要一个月的租金算作押金，就定来了。这铺上两层，一排三间。面一层共是七百五十文足，上层六百文足，一共一千三百五十足文。惠谢！”

    杜中宵：“市井传说，当然是越离奇越好。便如龙图，少言寡语一个人，传起来有什么趣味？”

    “来了，来了！”看台面一片窃窃私语，显然是都在等着台上演前些日河州战事。那一战杜中宵以三万兵，对党项十二万大军，全歼六万敌军，打得党项闭右厢军城不，是河曲路兵最荣耀的时刻。从河曲路去的军人，不是将领还是士卒，一说就是曾以三万败党项十二万大军，枭首六万。全歼的那六万兵其

    正说话间，上面来一个老儿，想来是唱戏的这些人的班主。向四周告罪，又向坐在中间的杜中宵和包拯拱手作个揖，中：“小老儿宋七公，京师人氏，一向在瓦里招人演些歌舞杂剧，赚了钱米养活家小，前些日，京城中人都在传，一个年少统兵的杜太保，率大军连败契丹、党项诸般番人，夺了山千里之广数州之地，建了一个河曲路。就在这里建了一座大城，名胜州，为本路首州。这城极是广大，诸般繁华。小老儿一个相熟的到这里些商贾买卖，邀小老儿一起来，言城里新建了一座商场，设的有勾栏瓦，可以如以前一样卖艺为生。小老儿是个耳朵的人，被他说的心动，便买了几张火车票，带着几个艺人上了火车，来了这里……”

    正在这时，任泽和王普各自了五百文钱，递了姓名，等候取铺。见金三在那里，一起走过来：“员外，决定了租哪铺了么？”

    年轻人不接银锭，中：“员外，我们只收铜钱，不收金银。外面有金银铺，可以把银解了铜钱来，我在这里等候。”

    金三：“我租南门外临街的这一间，只是没有带铜钱。”

    坐在周围的官员一起笑。张岊也笑，中：“听说来的这一伙人，特意为节帅前次胜党项写了一段戏。面坐着的军中将领士卒，都地等着呢。”

    一个月只要一贯多钱，金三哪里在乎？从上摸一个银锭，给年轻人：“这是一两足银，该换铜钱两千文，你找钱与我。”

    杜中宵和包拯落座，一边的张岊：“节帅和龙图才来！上面的人等的心焦。那老儿已经来告了几次罪，说两位相公不到，他们如何能够开演？”

    年轻人和颜悦：“员外，官府的规矩，一概不收金银，实在没有办法。金银铺离此不足百步，还是走一趟。若不是我公事在，实在走不开，就与员外一起去了。”

    包拯对杜中宵：“京城里市井传说，可比我们这里的战事闹多了。”

    不想王普笑：“什么小王，不过带着族人不饿死罢了。有一百文赏钱，我如何不赚！”

正对南门的铺。——西边好还是东边好？”

    金三听了：“有理。那便选这东边的铺！——要如何才算定来？”