两人生一个孩已是不小的年纪，如今瞅着老大快赶上了他爹当年成亲的年纪亲事还没半影儿，一家人也是焦愁不已。

    祁北南牵着萧元宝到方家院儿里时，方母孙婆正在屋檐扫地。

    村里人过来帮着修补了受风打塌的土墙，余一地泥竹片污糟。

    “孙婆婆。”

    萧元宝原本是亲孙婆，可好些时候没有来过方家了，如今也有了些生分，喊人的时候声音小小的。

    “宝哥儿？”

    孙婆听到声音，望向院，瞧见祁北南一张生脸，怔了一。

    她直起弓着的腰：“你咋过来啦？”

    “我跟哥哥一起过来的。”

    孙婆疑惑：“哥哥？”

    祁北南见状同孙婆客气行了个礼，与萧元宝一般称呼，唤：“孙婆婆。”

    他解释说自己是萧元宝母亲娘家那边的人，如今家中遭了变故，已是投奔在了萧家。

    孙婆听闻祁北南是萧元宝亲娘那边的亲旧，一时有些恍惚，可心却生了两分亲近来。

    萧元宝的娘亲也姓孙，与她虽无亲，却是家门。

    孙氏是个品行贤善的女，又如她一般也都是从外地嫁过来此的。

    孙婆与她投缘，两人很快便亲了起来。

    时常都邀着一块儿上集市，一块儿针线活儿。

    彼时两家走得格外勤，吃用什么好的，都要给另一家端上一碗去，当真是不比一房亲戚差。

    孙氏病去时，孙婆也还跟着伤心的病了一场，便是如今已经时过两年了，她与家里人也时常还念叨起孙氏。

    孙婆如今虽与萧家生了隔阂，可对孙氏却是如一，如今见她的亲旧过来，甚是和气。

    她怜惜：“当真是可怜的孩，什麽时候过来的，我竟也还不知晓。”

    祁北南：“也是才来，还不曾门走动。今儿来串串门，也好认认人。”

    “好，好。”

    孙婆放扫帚，邀着两人：“别在外立着，天儿冷得很，当心着了凉，快到屋里坐。”

    萧元宝见孙婆又像以前一样喊他去屋里顽，开心的一蹦一，十分熟悉路的便跑去了。

    屋里须臾便响起一阵咳嗽，旋即沙哑的声音传来：“是宝哥儿来啦。”

    孙婆与祁北南走在外，她心中一：“这孩，每回过来都要先去看老一，跟他娘一样贴心人。”

    方爹原先睡着的那屋墙塌了一半，侥幸是垮的泥石没砸在上。

    这朝才糊补上，泥墙未散着寒气，他便被先挪到了堂屋里。

    老爷也不过五十来岁的年纪，瞧着却奇老。

    鬓间白，脸蜡黄，两个眶都陷了，瘦得像把枯枝一般窝在又冷又的麻灰被褥里。

    瞧着当是教人心里发酸。

    萧元宝站在床边，了脑袋。

    他看着比之上回见着又瘦了些的方爷爷，抿着嘴，说不一句话来。

    方爹见着生人来，浑浊的睛又清明了一些。

    孙婆便与他说了祁北南的来历。