《隋唐演义》一百回，是一兼有英雄传奇和历史演义双重质的小说。作者褚人获，字稼轩，又字学稼，号石农，洲（今江苏苏州）人。生卒年不详，康熙二十年前后在世。终不仕，文名甚，能诗善文，尤喜涉猎历代稗史轶闻，著作颇多，最能代表其文学成就的是《隋唐演义》。

    《隋唐演义》以隋唐历史为题材。宋代以来，有关隋末群雄割据，“十八路烟尘”造反的传说和故事，一直在民间广泛传，演隋唐历史的小说，数量颇多，可以构成一个较大的系列。《隋唐演义》之前较有影响的同类题材的作品有明代的《隋唐志传》、《隋炀帝艳史》和《隋史遗文》，褚人获对上述作品广采博收，同时收了唐宋传奇的有关材料，加工改写成七十万字的《隋唐演义》。作为说唐故事的集大成者，《隋唐演义》几乎注意到古籍及传说中所有有关隋唐历史的轶事、杂说，把它们溶到一作品中，而且杂而不，形成了自己的节系，可谓后来居上。

    《隋唐演义》叙事从隋主伐陈开始，以“安史之”后唐明皇回京作结。它的主要容由三分构成：一是以隋炀帝——朱贵儿为中心人的隋末官廷故事，二是秦琼、单雄信、程咬金等“世英雄”反隋的故事，三是唐明皇——杨贵妃为中心人的“安史之”前后唐代官延故事。全书将隋炀帝——朱贵儿与杨贵妃——唐明皇的两世姻缘作为一条副线，把纷繁的历史事件、趣闻轶说溶一个庞大而松散的整结构中。

    隋炀帝在通俗小说中是有名的荒残暴的君主。他在位十九年，曾三次发动对丽的战争，又每年调民工数百万营建东，开凿运河，修筑城，苛捐、暴政，搞得民不聊生。当时有些人为了躲避兵役、劳役，竟自断手足，称为“福手福足”。隋末农民大起义就是在这背景发生的。《隋唐演义》在一定程度上艺术地再现了历史的真实况。作品前半，以细致的笔墨描写了“穷土木炀帝逞豪华”（第二十七回）的许多令人怵目惊心的事实：选绣女、建洛，“得这些百姓东奔西驰”，“各府州县邑，如同鼎沸”。炀帝为了游玩，令开凿自大梁至淮河的运河，征天民伕，“如有隐匿者，诛三族”。大小官吏，正好乘此机会变本加厉地酷百姓。在这样一个反抗的烈火一即燃的时刻，不但程咬金、尉迟恭等贫苦农民要揭竿而起，就是一些级官吏（如秦琼）和富有正义的中小地主（如单雄信）也到是“去一番事业”的时候了。