老者一气，目光沉痛。

    老者摇。白翳在他底沉积，宛若江雪。一刹间，他影佝偻，仿若老去数十岁。“不。白帝那时也已筹算过此事，但也正因此事，他方才万念俱灰，就此自归墟离去。”

者笑而不言。楚狂不得回应，有些恼火，张愈发话，却又呛咳得厉害，里满是血腥味，待缓过来了，上直冒虚汗，重脚轻。老者静静注视着他苍白的面颊，：“悠着些，你现时的伤势也同死人无异了，莫要胡来，慢慢听老朽来罢。”

    楚狂摇。

    “仙山在……陷？”

    楚狂浑发寒。仙山自百年前便在往海中陷，而百载之后，围困仙山的冰已如千嶂，无人再可逾越。此地注定要陷落，而他们所居之自始至终，便在“归墟”的疆域之。

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    冻馁者日增，白帝巡行楼船，发觉舱室里的胥役已无力起，有人就此倒毙，化作冰雕。因数度冲击冰，舟船亟需艌料，然而补给迟迟不至，他们已粮净援绝，甚而只能拆毁战船作柴薪。白帝向军需官怒吼：

    “蓬莱——注定会灭亡。”

    “你大抵也能想到的，是这凿不开的冰。白帝海后，斗转星移，一路历尽艰险，横渡溟海，然而却在此地止步。因他在这途上损兵折将甚多，起驾时随扈五千二百一十五人，到了归墟、凿罢冰后，你猜还剩多少人？”

    寒风朔，风雪团簇，如有幽的呜咽划破空，此言魂慑魄，令楚狂久久无话。

    白帝：“够了，你退罢。”他独个将脸埋在手掌

    “为何仙山会……变冷？为何会有这冰……困住仙山？”

    “那能开凿么？”楚狂说，“方才你也讲了……白帝曾呕心镂骨……凿这冰。”

    七十六载前，溟海之上。

    楚狂再度摇。

    “蓬莱的薪粮还未到么？”

    极目远眺，冰绵绵不穷，如一座囚笼横亘于众人前。萧萧寒风自其中而，终年不歇。

    “五十八人！”老者狂笑，仿佛一匹受伤的恶兽，“煌煌卤簿，最后竟只剩五十八人！余的五千一百五十七人，或葬溟海，或殒命于归墟！”

    “白帝筹算过，哪怕全仙山之人集结起来，共凿冰，也绝不可能将其凿穿。”

    还有甚可讲的？既至归墟之后，白帝便折戟而归，这是谁人皆知的传说。老者似看穿了楚狂的不耐，又：

    少年天立于翔螭舟首，愁百结。自从蓬莱征以后已过数年，冱寒之，军士们皲肤断指，每日都有百十人殪于此地。兵丁们暗自将此称作“归墟”，因这里有去无回，如地狱一般惨酷。

    “这故事你似是不听，觉得同街谈市语所差无几，是么？可你知晓为何白帝会在归墟，也便是此地灰心冷意，最终归返蓬莱么？”

    “冰兴许古已有之，然而近年来才教咱们发觉。这冰而，上无立足，白帝耗费千名兵卒，也未能翻越此。”

    军需官叩首颤声：“陛、陛，蓬莱也受冻害所苦，仓廪里半余粮也刮不来了！况且海上覆冰，输粮船愈来愈难行，近来是赶不到此地了……”

    皇中微

    “白帝航行数月，即望见有冰横亘前，且，难以凿破。他遣人去探，方知这冰绵延数千、甚而数万里，将仙山围困其间。非但如此，蓬莱仍在向溟海底陷落，冰会愈来愈、愈来愈不可破。”

    大雪浃天，寒霜遍地，白帝城阙里透肃杀之气。楚狂虽不启，但似有探询之意。

    “不错，你可曾知晓‘归墟’之义？有一本名叫《列》的书册：‘渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其无底，名曰归墟。’所谓‘归墟’，便是百川集之，海中无底之谷，极为寒。也便是说，冰墙之，尽皆为‘归墟’之域，蓬莱也在其！”