昨夜被容暨拉着试了那册上好几个姿势，容暨力无限，力了得，待到结束，已是夜。许惠宁今早醒来，容暨已不在，而她只觉腰酸、浑无力，加之秋天气寒凉，她便在床上舒舒服服地睡至午时方起。

    府上诸事虽已给她，然每日基本还是江嬷嬷和兰在劳，她只在必要时面协调一番，倒也落得轻松。

    这日午后，她用过午膳，照例到府上各逛了一圈，又去账房看了看，见兰正闲着，便拉她到后院园里叙话。

    许惠宁温婉大气，事得，上有着世家女的矜贵，却一也不傲气，待她们这些人也是极好的，从不会苛责，因此兰也很是喜这位夫人。

    况且夫人还曾跟她讲莫要在意那些繁文缛节，在侯爷面前怎么样她不着，但在她面前无须事事恭敬，只当妹相便很好。

    兰自是不敢真的同夫人如妹般相，但在夫人面前，表现得确实不似在侯爷面前那般恭谨，要轻松自在许多。

    许惠宁拉兰坐，让锦书也坐，几人就这么围坐在小石桌边，吃着心饮着茶。

    女间总有说不完的话，话也转得快，不知不觉就从天南聊到地北。

    前一秒两个小丫鬟还在听许惠宁讲话本上的那些恨纠缠快意恩仇呢，后一秒就听许惠宁忽然问：“兰，你同我讲讲侯爷吧？”

    兰正回味呢，忽听许惠宁这么一问，笑着：“夫人想听什么？”

    “都可以。什么都跟我讲讲。比如侯爷小时候的事、比如他在北境的生活，比如……父亲母亲？”

    兰闻言，神微顿，手里着未吃完的心，似在斟酌如何开。

    锦书见状，悄悄给她递了茶，兰这才笑了笑，：“侯爷小时候……其实并不像现在这般冷漠。”

    她顿了顿，目光似穿过时光，望向遥远的过去：“老侯爷常年驻守北境，侯爷幼时大多跟着侯夫人住在京中。那时候的他，虽已有着同龄人没有的沉稳，却偶尔也会几分少年心。”

    许惠宁倾以听，兰接着讲：“记得有一年冬日，京中落了场大雪，他偷偷带着几个小厮在院里堆了个一人的雪狮，还特意寻了炭块睛，结果被侯夫人瞧见，怕他在这雪地里贪玩误了正业，是让人给铲了。”

    许惠宁听得神，角不自觉弯了弯：“后来呢？”

    “后来？”兰摇轻笑，“后来侯爷便再没堆过雪狮了。因为那时侯夫人总告诉他，莫贪玩，莫懈怠，这偌大的侯府，以后要靠他撑着……老侯爷回京述职时，见他习武读书皆勤勉，便带他去了北境历练。那一年，侯爷才十二岁。”

    锦书忍不住话：“十二岁就去军营？那得多苦啊！”

    兰叹了气：“是啊，北境苦寒，风沙又重，可侯爷从未叫过一声苦。老侯爷治军极严，待他亦如寻常兵卒，从不因他是世而宽待半分。有一回，侯爷因连日练，掌心磨得血模糊，老侯爷见了，只丢给他一瓶金疮药，说了句‘连这都无法忍受，便不镇北军的少帅’。”

    许惠宁心微颤，一双玉手攥了帕。

    兰继续：“可侯爷是咬牙持着，第二天没事人似地继续苦练。再后来，老侯爷领着他上战场杀敌，侯爷天资过人，十五岁时便独自领兵敌营，取了那敌军主帅的首级。那时候的侯爷，真真是鲜衣怒，风光无两……”