暮渐沉时，容暨回了府。

    蹄声由远及近，在寂静的巷里格外清晰。容暨勒住缰绳，翻，玄大氅的摆沾着秋夜的。

    小厮候在门边，恭敬地接过缰绳和鞭。

    “侯爷。”

    容暨微微颔首，大步跨过门槛。前厅灯火通明，却空无一人。他脚步顿住，目光扫过空的厅堂，那惯常沉稳的眉宇间掠过一丝极淡的探寻。

    “夫人呢？”他问。

    小厮忙上前一步，躬：“回侯爷，夫人在小厨房。”

    “小厨房？”许惠宁是江南乡养的闺秀，都君远庖厨，他从未想过她会踏足那地方。府里的厨娘都是挑细选，手艺极好，是她不满意么？

    “是，”小厮脸上带着笑意，声音放低了些，“夫人午一直在里，吩咐了不许旁人去打扰。”

    容暨没再言语，抬脚便往后院走去。穿过熟悉的回廊，绕过假山池塘，空气中渐渐弥漫开一味。越靠近小厨房，那味便越清晰地钻鼻腔。

    不是府里惯有的致菜肴的香气。

    容暨的脚步在离厨房几步远的地方停住了。

    是西北的味。是营地里篝火上烤得滋滋冒油的羊，是铁锅里咕嘟翻的汤。

    厨房的窗蒙着一层厚厚的汽，橘黄的灯火透来，他透过那扇半开的门，看到了里面的影。

    许惠宁背对着门，站在灶台前。她穿着一素净的浅碧衣裙，外面松松地系着一条布围裙，更衬得形单薄。

    乌黑的发髻挽得简单，几缕碎发不知被汗还是蒸气濡，贴在白皙的颈侧。

    她微微弯着腰，正盯着面前一冒着腾腾气的陶锅，手里拿着一柄勺，小心地搅动着。锅里汤翻着，正是那香气的源。

    灶膛里的火苗在跃，映着她的侧脸，勾勒柔和的线条，脸颊也被气熏得泛红。

    容暨站在门，没有立刻去。他就这样静静地看着。看着她略显笨拙却无比认真的动作，看着她被气包裹的纤细背影。明明那么生疏。