厨房里，灶火噼啪，烟气氤氲。

    行了，都别坐着了。柳有财站起，大手一挥，萍儿，过来帮把手，饭！砚儿和胡黎是吧？坐着喝茶，饭一会儿就好！

    父女俩相对无言，只有菜刀落在案板上的笃笃声和柴火燃烧的噼啪声。

    柳有财静静地听着女儿的话，看着她中那份历经岁月沉淀、却依旧澄澈定的，久久没有说话。

    好了，爹。我他。

    柳萍被名，连忙应了一声，跟着父亲了厨房。荀老爷也想起帮忙，被柳有财一个神瞪了回去：你坐着！别添！ 得，还是不受待见。

    柳萍添柴的手一顿，低着，声音细小：是是我回娘家的次数太多了，总来找爹要钱，让别人看着笑话，给爹丢脸了

    最后那因为契兄弟份和过往对女儿女婿的怨气而产生的别扭，在事实和真面前，也渐渐消散了。

    虽然门时闹了不愉快，但柳有财准备的这顿饭，却半不糊，甚至可以说是倾其所有、极尽丰盛。他仿佛是要用这满桌的菜肴，弥补这些年对女儿的亏欠，更是向外孙和他的契兄弟，展示他这个外公的重视和疼。

    行。你过得如意，就行。吃饭，吃饭。

    她抬起，看着父亲白的发、刻皱纹的脸，还有那双此刻盛满了担忧和疼惜的睛，多年来的委屈、隐忍、以及那些被生活磨砺的韧，一齐涌上心，化作的泪，在眶里打转。

    柳有财挽起袖，从梁上取腊，又从缸里捞咸鱼，动作麻利地开始切菜。

    萍儿，你知爹为什么之前要骂你，不见你吗？

    更重要的是，这年轻人确实有本事，让女儿一家脱了贫，过上了好日，连带着外孙的前程也更有保障了。

    他一气，声音低了去，带着的疲惫和心疼：我跟荀书，吵来吵去，爹不是真的嫌他穷，是怕你跟着他，一辈受穷受苦，抬不起！他他是得周正，是读过书，可得好、读过书能当饭吃吗？能让你过上好日吗？萍儿，你跟爹说实话，这么多年，你到底是真他，还是只是嫁随嫁狗随狗，妥协了？

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    柳有财微微一震。

    柳萍则默默坐在灶膛前，往里添着柴火，火光映着她有些局促不安的脸。

    他转过，重新拿起菜刀，用力地、一地切着，声音有些闷，却带着如释重负的轻松：

    柳萍被父亲这番直白又沉重的话问得愣住了。

    她顿了顿，看向堂屋方向，神温柔：荀书他也许在爹里，他穷，没大本事，科举也没成。但他是个很定的人。他认准了我，就一辈对我好。结婚这么多年，外面风言风语从来没断过，可他从来没有因为外人的闲话，说过我一句不是，也从来没动过休妻再娶或者纳妾的念。他知谁才是跟他过日的人，他分得清轻重。爹，这一，对我来说，已经很了，真的。

    柳萍继续说着，语气平缓，像是在陈述一个再自然不过的事实：他人真的很好。刚成亲那会儿，他想教我识字，说女多读书明理是好事。可惜我愚钝，没学会多少，他也从没嫌弃过我。每次我在村里被人说闲话、或者欺负了，他总是第一个挡在我前面，哪怕对方是村的亲戚，他也敢据理力争。再说了，荀砚都已经这么大了，不是，还是什么？

对自家外孙，神里的意和维护也不得假。

    放！柳有财猛地打断她，菜刀咚地一声剁在案板上，他转过，瞪着睛看着女儿，眶却有些发红，爹在乎那些个劳什笑话？爹是屠，杀猪的！本来就没多少脸面！爹是怕你受苦！是心疼你！

    她用力眨了眨，把泪意回去，看着父亲，声音不大，却异常清晰定：

    沉默在狭小的厨房里蔓延，带着一经年累月积压来的、难以言说的隔阂。

    过了好一会儿，柳有财切菜的动作慢了来，他盯着手里的菜刀，忽然没没尾地低声开：

    只要外孙好，女儿过得好，其他的，又算得了什么呢？

    最终，他地、地叹了气，那气里，仿佛卸了千斤重担。