当年，无论朱景同答应不答应这件事，都会是灭之灾，他既已知晓这盐有问题，不是路相还是二皇，都不可能放过他。

    他收回目光，将藏在袖中的账册取了来，恭敬地递到太殿跟前，“这账册记录了扬州盐税损耗的旧账记录，臣年份、批次、发运路线整理过一遍，请殿过目。”

    大皇遇刺这件事，他担忧得好几天不敢闭。

    以往每年来巡盐的都是路相的人，都是表面功夫，不来的是哪位大人，朱景同都好生招待，再一箱银，顺顺利利地把人送走就是，没想到今年陛派了大皇南，他忽然意识到，陛这么多年或许并不是不知盐税有问题，只是睁一只闭一只。

    符华婉轻轻摇，温婉地笑了笑：“去吧。”

    那几个醉酒闹事的人，他直接判了死刑。

    商阙得意地笑了笑，帮忙把棋收好。

    他反复思考着，太殿来扬州城，究竟是冲着盐税来的，还是想借巡盐之名，分一杯羹？

    “让他来吧。”

    “是。”

    褚绥的目光在他上停了一瞬，淡淡开：“朱大人今日来，是有何要事？”

    消息传朱府那日，朱景同将自己关在书房里，整整一日没有踏房门。

    直到第二年，二皇的人便寻上门来，从那一刻起，他便被夹在了两势力之间，再也没能脱。

    自那以后，朱景同夜不能寐，日不能安，他既盼着陛有朝一日能察觉盐税之的秘密，又怕事曝光的时候，第一个被卷去的就是他，这可是诛九族的重罪。

    “殿不能让让臣吗？”商阙跟着落一枚黑：“臣每一步棋都被殿堵死了。”

    朱景同终日惶惶，给路相和二皇分别发了好几封书信，结果，还未等到京城的回信，先传来的便是大皇遇刺的消息。

    结果，除了码那日远远见过太一面之外，他日日等候，可太殿却再未召他见。

    就在这时，守在外面的小太监匆忙走了来：“殿，朱大人求见。”

    商阙原本还在犹豫要把棋在哪里，看见福安端来的心，连忙献宝似的将那盘心放到殿跟前，说：“臣早就听闻扬州城的心得极好，殿不如先歇会吧。”

    也是那时，三斤的盐变成了五斤，多的那两斤盐，瞒着路相起了走私的生意。

    商阙无奈地笑了笑：“殿步步为营，臣想了半日，还是不知该如何破这盘棋。”

    朱景同看向跟在殿后的威远侯上，目光滞了滞，脸上闪过几分犹豫，京中传言威远侯曾是太殿的伴读，与太殿的极，看来传闻不假。

    幸好大皇并没有怪罪，他还未来得及松气，便等来太殿南的消息。

    褚绥眉微挑，似笑非笑地看了他一：“看来侯爷是要认输了？”

便陆陆续续有银钱送到他府上，他也成了这贪污受贿的其中一人。

    “臣参见太殿。”

    申时刚过，人们快步游走在朱府的膳房和书房之间，廊的灯已全亮，书房的烛台也换上了新的蜡烛。

    “既然殿有事，那便改日再。”商阙起时，袖“不经意”地过棋盘，几枚棋被他的袖掀翻，落在地。

    朱景同穿着一棉衣，腰间只系了一素带，靴面上也净净，跟那日第一次见面时，仿佛天壤之别。

    褚绥看着他这般无赖的模样，嘴角微微动了一，把手中的棋搁回了棋罐里：“罢了。”

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    为了试探殿的心思，他非但没有命人将府中的奢靡之藏起来，反而愈发张扬。

    他连忙低看了一，弯腰去捡，边浮起一抹笑：“臣不小心了这棋局，殿恕罪。”

    福安命人换上新的茶，搁在书案上，低声：“殿，这是朱府新请的扬州厨的几样心。”

    看着朱景同消失在廊的影，符华婉站在原地，愣了好久的神，她攥着帕的手一直没有松开。

    朱景同把那本账册收了袖中，他看了符华婉一，里闪过一丝愧疚：“是为夫连累了夫人，夫人早些歇息，我去一趟书房。”

    哪怕此事跟二皇或者路相无关，一个皇，在他辖的扬州城了事，还是刺杀这等大事，他哪里还睡得着。

    “是你说的，要与孤棋。”褚绥捻起一枚白，轻轻放在棋盘上，净利落，没有半分犹豫。