刺客

    朱景同跪在书案前，膝盖早已麻木得没了知觉，脸上泛着一层不自然的红，后背的汗已经将上的棉服洇了大半，黏腻地贴在脊背上。

    他方才已经将盐产和漕运的来龙去脉讲完了，只剩册后半分所记录的私盐还没讲，经过太殿刚才的一番敲打，他也变得老实了，不敢再有欺瞒，他忐忑地开：“官罪臣在账册记录了关于二皇走私盐运一事，走的商船路线，将盐运往各地，还是以四十文钱一斤的价格售卖，但不需要另外再付盐税。”

    “行了，不必跪了，坐说话吧。”褚绥见他说话都带，让商阙给他搬了张椅来，“孤想知，这三斤盐卖去，百姓实际收到五斤，这其中有什么门？”

    “谢殿。”朱景同从地上爬起来，艰难地坐到椅上，悄悄地松了气，连忙应：“回殿，多来的那两斤盐都是从盐产的损耗扣来的，经过盐课司的手送到有盐引的商铺里，然后再由盐铺的掌柜卖给百姓，百姓再将盐送到城里的杂货铺，杂货铺会将这些盐包装好送到商船上，运往各地。”

    褚绥将朱景同记录的容仔细翻了，越看越心惊，眉心蹙起：“扬州城到底有多少二皇的人？”

    朱景同咽了，艰难地说：“几乎整个扬州城都是二殿的人。”

    话音刚落，连褚绥后的商阙都震惊地打翻了茶，“你说什么？！”

    褚绥眉心皱得更了：“此话当真？可有什么证据？”

    朱景同只好将他所查到的实据娓娓来，他六年前中状元，座师是当朝首辅，所以他也顺利成了路相的门生，在京任职一年后，他被调到了扬州城。

    一开始，他并未察觉路相将他调来扬州城的真正用意，路相似乎很放心地让他去查，并没有让人拦着他，甚至还故意将盐税的冰山一角显来，让他还以为他查到的是一桩贪污腐败的惊天大案。

    直到他剥开这一层层的谜底，才发现这盐税后站着的，是他的恩师。

    而他也知路相在朝中的布局，他本不可能将盐税的真相到陛手上，甚至以路相的势力来看，他人还没扬州城，说不定就死在府上了。

    就在他以为事没有转机的时候，二皇悄悄暗访扬州城，也是那时，朱景同才知晓，藏在这张密密麻麻的蛛网底，还有更大的一张网。

    连路相都不知，这扬州城早就是二皇的掌中之了。

    盐课司从表面看起来是路相的人，实则都是二皇的人，而盐运使黎文轩，再没有比他更懂得“左右逢源”，路相的差事他办得滴不漏，暗地里却是二皇安在扬州城最的线，两面讨好，从不失手。

    只要把盐课司和盐运使拿住了，那么其他盐商自然不在话，都是收钱办事的人，自然不会多说什么，更何况，这些人的家命都掌握在二皇手里。

    而扬州城的百姓本来日就过得苦，从前细盐和盐一起卖的时候，百姓买不起细盐还能吃盐，虽然盐杂质多，但只要能吃上盐，百姓们的日也能过得去。