备礼答谢，草壮兔 江

    江宛狠狠咬了, 沉声问：“酿造时间大约需要多久？”

    “三个月。”周祁山竖起三手指，信誓旦旦地保证：“三个月后，酒酿好, 再陈上两三个月时间，那时候，刚好能采桑葚。”

    堂屋里安静了一瞬, 只有周祈山捧着药碗的啜饮声。

    余氏环顾左右，看看周祥贵，又看看江宛, 最后还是闭上了嘴。

    家里的大事, 她拿不定主意, 还是给能拿主意的人去想吧。

    她只要安心守着铺就成……

    窗外，传来冬风扯过枯枝的呜咽，几片枯叶从天井上摇摇晃晃地飘来，落。

    周祥贵盯着桌上的颈酒罐, 拿起，半晌才开, “荣县是大县，那里的酒曲最正, 粱也好。不过……”

    他顿住了, 抬看了江宛一，目光里多了些她读得懂的沉。

    “王德旺岳丈家就在那里, 早年间跟我过几趟买卖，后来因为一桩秋粮的账目, 两家闹得不太痛快。这些年他在荣县把持着大半的粮，我若去荣县寻酒曲和粱，少不得还要跟他打。”

    江宛眉梢微动, 正要开说“我去”，周祥贵已经摆了摆手，将酒罐往桌上一放，那声闷响截住了她的话。

    “你才回来没几日，连气都没匀，渝州府的铺还在前等着你跑。我冬后还算朗，跑一趟荣县不妨事。”他语气平淡，却罕见地带着不容争辩的笃定。

    江宛活泛了一还有些不得劲的脖颈，看着周祥贵那双爬上皱纹，却依旧有神的睛，到底是了。

    “那您路上当心，若是王德旺刁难，不必与他较一时短，酒曲和粱总能寻到别家的。”

    周祥贵笑了一声，糙的手掌拍了拍桌上的酒罐，“放心，你爹走了一辈，晓得怎么跟这些人周旋……”

    那之后的几日，家里安静了来。

    周祥贵每日天不亮就了门，带着周祈山，不是寻酒路，就是寻年猪腊味。

    江宛歇了几日就坐不住了，本想去后山看看，锄刚拿起来，就被余氏了去。

    每日里吃鸭鱼番上阵，喝的不是红糖，就是藕粉莲羹。

    冬日的光晒得她浑烘烘、懒洋洋的，连骨都了几分。

    寒月初八的清早，天光才蒙蒙亮，院外就传来一阵猪叫唤和人的说笑声。

    江宛正坐在灶间，端着一碗新调好的藕粉小小地喝着，享受着藕香在齿间漾开。

    忽听得外余氏声招呼，“哎呀，小朱，今儿又麻烦你们了。这大冷天的，还得来我家帮着杀猪。”

    江宛放碗，推开灶间的木门探去看。

    院，朱屠夫牵着一麻绳，绳那拴着两圆的黑猪，正吭哧吭哧地拱着地上的青砖。

    两猪膘壮，少说各有一百五六十斤，走起路来肚都快贴到地了。

    牵着两猪的同时，朱屠夫还有空闲揽着周祈山的肩膀。

    一副“哥俩好”的模样，看得江宛只皱眉。

    看江宛，朱屠夫也十分自来熟地和她打起了招呼，“哟！嫂最近胃不错，看着像是了一圈了？”