天顺元年十月二十九, 雪后初霁，东的婢们俱是满喜。

    十一月初二, 是太殿复立之后的第一个生辰，婢们卯足劲准备庆贺。

    “都撤去吧！陛谕，登基之初百废待兴，免去太千秋贺宴！”

    怀恩垂眸，心有戚戚然，陛对太的不喜程度，令人担忧。

    “撤什么！太后有旨！接着置办太殿千秋宴！务必隆重再隆重！”

    韩嬷嬷气吁吁赶来阻拦。

    万贞儿这才从怀恩与韩嬷嬷只言片语中, 得知令人心酸的真相。

    皇帝取消太生辰宴的消息传来, 太后气得浑发抖，当即去乾清兴师问罪。

    朝堂上更有数名礼官员死谏, 以不合礼法上疏反对，皇帝陛才勉让步, 允许太在文华殿接受百官朝贺千秋节。

    万贞儿心发酸, 十岁的太从冷凄苦归来，第一次过生辰, 却需要年迈的太后与他的亲重庆公主联合朝臣据理力争, 才能勉挽尊, 何其可怜。

    …

    十一月初四, 太生辰千秋宴之后，万贞儿忐忑来到清宁正殿, 也不知今日这一遭是福还是祸。

    殿阁，午后被朱红墙滤得淡了、倦了, 无奈死在光洁如镜的冰冷地面。

    清宁正殿，丝丝缕缕迦南香缠绕绞杀，从博山炉里溢。

    孙太后正与太亲重庆大公主闲聊。

    公主比太年一岁, 平日里待在周贵妃的万安里，即便来看太，万贞儿也是能躲就躲。

    这位公主，行现作风活脱脱就是孙太后翻版，甚至青于蓝，万贞儿对这位公主殿有些发怵。

    今日，太后对西冷侍奉太的婢论功行赏，覃勤被赏良田千顷，田庄两座，家里兄更是被封为千。

    此刻万贞儿屏息凝神，垂首跪在冰凉的地面上。

    她什么都不想要，只想立即离开紫禁城这炼狱。

    这些年在西冷里九死一生，无数个日夜枕戈待旦，披甲执刀为太守夜，大大小小的刺杀与暗算不百次，她与覃勤上都是伤痕累累。

    西冷就已如此煎熬，如今来到东，日绝不会比在西舒坦。

    这几日光是在东里日常巡视，都发数次端倪，不想让朱见当太之人太多太多，就连他的亲爹朱祁镇都不待见他。

    “婢蒙太后娘娘与太殿赏识，激涕零。如今中新人辈，婢愚钝年，恐怕无法胜任伺候太殿重任，反添烦扰。”

    “婢斗胆，恳求太后恩典，允婢，了此残生。”

    万贞儿几乎是耗尽全勇气，将那句在心底反复挲，几乎要烙印的话，清晰而平稳地说。

    殿霎时陷死寂，万贞儿不敢抬。

    良久，孙太后的声音才从传来，不疾不徐，听不喜怒。

    “想？”

    只三个字，平平常常，却让万贞儿后背沁恐惧冷汗。