她先去东市挑，置办粮，街市上人来人往，没人多看她一。正选时，后传来一阵驼铃声，转望去，是一支西域商队，骆驼驮满货，客商皆是胡人的模样，在客栈门停。

    崔元贞站在紫藤架，忽然想起从前在李府的日。她坐在紫藤弹琴，李珏趴在一旁听，听着听着便睡熟，沾了衣袖。那时候她总以为，日能一直这样过去，弹琴，写戏，守着李珏，偶尔去见宋秀玉，两安稳，一世太平。终究是她想的太好，两都没顾上。

    崔元贞偶尔也会穿过院墙的小门，去公主府后园。戏班常在那里排练，她远远站着，看台上伶人唱念打，演着她写的故事。直到看见台上扮作箫女的旦角，一素衫，执箫而立，转回眸的刹那，她心猛地一，当即转就走，不敢回。怕自己一时失控，脱喊那个藏了千万遍的名字。梦里，病中，无数个失眠的夜里，她都在喊，可那个人，再也听不见了。

    公主时常过来，从不是戏，只是带些新茶、心，或是折一枝院里的梅，在瓶中放在她案上。坐一会儿，喝盏茶，说几句闲话，便起离去，从不问她写了多少，也不问戏文好坏，从不给她半分压力。

    那一刻，压在心底的思念，再也藏不住，从骨里往外翻涌。她想宋秀玉，想她在小院里补的模样，想她在桃树箫的模样，想她那句轻声的我等你，想她远赴外，是否有人照料，是否安康。

    次日一早，她没告知公主，独自了门。换上一青衫，束起发，系上那块旧玉佩，腰间悬着剑，全然是十六岁那年的模样，一利落的公装扮。

    自此，她每日晨起，等莺研好墨、铺好纸，便坐在窗前。先静坐片刻，看看窗外的天，看云卷云舒，再提笔落笔。她写得极慢，有时一天只写几行，写得不顺心便划掉重写，不急不躁。戏班不，公主更不，她写一折，戏班排一折，全随她的心意。

    崔元贞懂她的用心，没有推辞。她需要一件事，一堵墙，挡住那些铺天盖地的回忆，而写戏，便是最好的依托。

绿，缠在木架上，生机。

    某夜，崔元贞又失眠了。

    她写得小心翼翼，像碰一件珍藏多年的旧，生怕用力过猛，便碎了。

    笔忽然顿住。

    她不要。

    她将笔一搁，了那张纸，随手丢在地上。外间莺听见动静，轻声问了句夫人，她没应声。起推开窗，夜风带着紫藤香涌来，凉丝丝的。

    她心骤然加快，没半分迟疑，转朝商队领的络腮胡汉走去，声音平稳，带着不容动摇的笃定：这位大哥，可是从沙陀来？

    重新铺纸研墨，她接着写未完成的结局，追至关外的女，没能寻到心上人，立在关隘上，望着漫无边际的路，从日暮到天明，风了泪痕，终究转，往安的方向归去。

    公主怕她独居无事，又陷胡思想，重蹈旧疾，便让她帮府里的戏班写戏本。我府里养着戏班，正缺好本，你素来有文采，闲来写写，打发时间便是。公主语气自然，全不提自己的担忧，想写什么便写什么，不用迁就旁人，只当是消遣，有个寄托就好。

    她不能再等了。

    她坐在窗前，望着天上圆月，清辉洒满小院。从枕摸那盒胭脂，打开，盒底早已空了，只剩一抹淡淡的红痕，像褪了的晚霞。她指尖轻沾那残红，轻轻抹在上，月光，浅得几乎看不见。她对着月亮，轻轻笑了笑，笑意淡得如风过面，转瞬即逝。

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    耳边忽然飘来几句对话，说的是沙陀国时局动，国王基不稳，兄弟相争，战不休。

    写的依旧是藏在心底的故事，女扮男装的女，江南偶遇箫佳人，知音相惜，朝夕相伴，奈何被迫分离。女份揭穿，佳人却被藩王掳，千里追至关外，只余漫天黄沙，望不到尽的路。

    写到西湖初相见，梅三动心弦时，她忽然停了笔，望着那行字，久久不动。

    沙陀，正是宋秀玉远赴之地。

    她看着纸上她转过，往回走几个字，忽然觉得可笑。为什么一定要回？寻不到人，就该回到那座空院，日复一日熬着，熬到白，熬到忘记心上人的模样吗？

    崔元贞浑一僵，定在原地。