铁树开

    “沈阔，字行之，祖籍闽西延平府，永明一十四年二甲士，现任江西九江府星县县令。”

    刘显万万没有想到，前夜才在书院借宿一晚的师弟，今晨竟又折返回来。既不是问候老师，也不是为他明日返京送行，而是问起前日在汤圆摊儿见到的沈行之。

    “就这些？”

    听完师兄说沈行之的履历，袁宋似觉不够，追问：“他有几房妻妾？女几个？家中可有十六七岁的女？”

    刘显失笑，：“你当吏是专理官员家谱的吗？我之所以对他知之甚详，只因赴京前，曾在九江过几年父母官。”

    可转瞬他似又明白什么，一掌拍在袁宋的肩：“你可是瞧上了那日与沈行之同桌的女？”

    “那日我只顾着想，他沈行之在浙地无亲无故，为何会现在此，倒未细瞧那女的相。”

    刘显颇有些后悔，可转间又兀自安：“不怎样，能令你这棵铁树开的，必定不是凡人。莫急，待我去信一封，一问便知！”

    说罢便立即铺纸，可才将纸展开，袁宋的大掌便放在纸中央，阻拦：“你要如何问他？说你瞧见他擅离职守，因此要问问与他同行至此的女是谁？”

    刘显先是一愣，继而笑了：“你果真瞧上了那女！”

    方才那一番冲动行事，实为试探，只因他知师弟在“”这一字陷得颇，一旦心有所属，便，无法自，要不然，当年又怎会亲手断了自己那似锦的前程。

    如今师弟好不容易主动问起旁的女，刘显自然要试探一番，只见他如释重负：“你啊，早该如此。”

    为了襄助师弟，他一私也不藏，径直：“沈行之这三年政绩颇佳，来年京述职，晋升必定有望。凭我对他的了解，他绝无藏污纳垢之嫌。我知他有一儿一女，且女儿尚在襁褓之中。昨日所见之女许是他的亲眷？我在江西尚有几名信得过的旧友，请他们帮我从旁打听，倒是不难。”

    说到此，刘显又顿了一顿，：“只不过，我明日便启程返京，满打满算，你至多还得等上一月，才有消息。”