「祖父带我城义诊。那里的雪不像里这么乾净，路上到都是泥。还有人穿着破掉的鞋，在外面的脚趾都冻红了。」

    柳初棠力气小，每次只能抱起两三。

    她记得娘亲曾告诉她，有些人心里难受时，未必愿意立刻说来。若不停追问，反而会让对方更加难受。

    萧墨珩正要俯捡起一遗落的梅枝，听见这句话，动作停了来。

    萧墨珩没有接话。

    他知北漠正在攻打北境，也知外祖父领着玄甲军守在那里。

    柳初棠悄悄看了他几次，终究没有立即开询问。

    他原本便不多话，可今日不只是安静。

    萧墨珩看了看她，又看向那梅枝，没有再说什么，只伸手接了过来，放到旁边那堆较的枝条上。

    柳初棠循着他的目光望去。

    她不知萧墨珩究竟听见了多少。

    在此之前，她从不知，原来有些人即使病得很重，也未必有银请大夫。

    柳初棠察觉到他的异样，抬望向他。

    「那他后来好些了吗？」

    「前几日我去城外时，那里也积了很多雪。」

    萧墨珩垂，看着手中的梅枝。

    萧墨珩听到这里，眉轻轻皱起。

    但此刻见他忽然沉默来，她便没有继续提起那些行商谈论的战况。

    那日祠堂里的景，至今仍清楚地留在她的脑海中。

    「你也替人看病了吗？」

    柳初棠认真回想了一会儿。

    柳初棠跟着走了过去，很快便察觉，萧墨珩今日似乎有些心不在焉。

    走到园另一侧时，地上的断枝已少了很多。两人便将先前捡好的梅枝一一搬到角落堆放，免得散落在石径旁，妨碍他人行走。

    柳初棠站起，抬手拍去斗篷上沾着的碎雪。

    萧墨珩抬望向园中那些仍覆着积雪的梅树。

    「我只在旁边帮祖父取药、包药，还替一个生病的小弟弟、餵。他烧得很厉害，起初怎么唤都没有反应，后来喝过药，才慢慢醒了过来。」

    萧墨珩弯腰将那梅枝捡起，片刻后才问：

    萧墨珩并未促，只放慢脚步，合她的速度。

    他并非有意冷落她，只是捡着捡着，便会望着手中的梅枝神。有时柳初棠已走到他旁，他仍要过上一会儿才会察觉。

    等最后几梅枝也放好后，柳初棠蹲在堆好的枝条旁，轻轻呼一白气。

    片刻后，她又轻声说：

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    她说起义诊时，语气不似平日谈及新鲜事那般轻快，反而多了几分认真。

    可柳初棠方才说的那些人，明明也是北境

    萧墨珩知她一直跟着柳玄之学医，却是第一次听她提起城义诊的事。

    其中一株梅树被压断了侧枝，的断格外显。但另一侧未曾折损的枝上，白梅依旧开得很好。寒风拂过，纤细的枝条在雪光中轻轻摇晃。

    她想了想，又认真补充：

    「后来，我还听几个从北边逃来的人说，打仗的地方有许多人生病了，却找不到大夫，也没有药可以喝。」

    她看了一会儿，突然想起前几日随祖父城义诊时见到的景象。

    「他们说，有些百姓离开了自己的家，一路往南边走。老人走得慢，小孩又怕冷，还有一个妇人背着孩走了整整一日，到最后，连鞋都不见了。」

    「我还不会诊脉，不能替人看病。」

    于是，她没有打扰他，只安静地陪在旁，继续捡拾散落在雪地里的梅枝。

    近来中不时有人议论北境。那些话，她虽未曾听得十分明白，却也知有人说三城可能守不住，也有人说前方的战事并不顺利。

    「不过我们还是把它拿来了。」

    柳初棠连忙摇。

    柳初棠也随之安静来。

    萧墨珩闻言，转看向她。

    「他们还说了些什么？」

    「他娘亲其实早就想带他去看大夫，可是家里没有银。他们存的钱都拿去替孩的爹爹治了，连买米的钱都快拿不来。」

枝抱起来，笑着：

    「祖父说，他的已经退了一些，脉息也比刚送来时平稳了。只是回家以后仍要时喝药，不能再耽搁。」

    她记得北境三城，也知萧墨珩的外祖父此刻正在那里领兵。

    「竟然有这么多。」

    母妃曾经告诉过他，外祖父和那些将士手里的刀剑，是用来守住城池、保护百姓的。

    孩因而泛红的脸、妇人止不住的泪，还有那一小束用褪红棉线仔细束起的乾。

    柳初棠低，靴尖轻轻拨动着脚边的积雪。