“谁来执掌国家，都是主的授意。在不过传播至神的福音, 连神使都算不上，何来指责之辞呢？”

    裁抻开尺，重新走屏风后。

    圣主教一掀, 看见那影懒懒抬手, 裁蹲, 将细卷尺贴住那截窄而韧的腰。

    “那么, 加冕仪式上的礼节，以及过后颁布全国的圣教令, ”对方说, “圣主教知该怎么说。”

    “自然，总会有合乎教义的说辞。”

    影面向屏风, 裁在他后测量他的肩宽。

    “多谢圣主教。”影慢悠悠的，“不过加冕仪式在即，您今天来，就是为了专程恭贺一句？”

    圣主教低低地笑：“果然什么都逃不过陛的睛。”

    他侧对门后使了个。

    “这位是犬尼克洛姆，教会层刚刚通过决议，推举这孩作为我的副手。原本他的资历远远不够，想来是大家给我面……”圣主教招呼，“尼克，过来参见陛。”

    门轴吱呀转动。

    影挥挥手，裁立时后撤一步，负手肃立。

    同一时间，一个穿着靛青圣教袍的年轻人走来，站在他的父亲边。

    “原来这就是圣主教的儿。”屏风后的影消失了，“果然有圣主教的风范，未来可期。”

    楚临从屏风后走来，一黑睡袍，领小片象牙白的肤与细的锁骨。

    “尼克洛姆参见陛。”年轻人摘兜帽，跪来。

    珍妮端着托盘走来，楚临在椅中坐，呷了新沏的红茶。

    他打量着这个红发的年轻人，睑一抬，对着圣主教笑笑：“二位请坐。”

    红发年轻人亲吻地毯，起。

    圣主教没有落座：“疗愈所的医生说，我的病恐怕没有多时间了。”

    楚临挑眉，圣主教苦笑：“我知，这是主的恩赐，让我去天堂服侍他……我唯一放不的，大概就是我这个不争气的儿。”

    圣主教把手抵在年轻人后心，往前推了推：“现在教会看在我的面上，不承认也得承认这孩就是一任圣主教，他其实是个有才学的人，从小我就亲自教导他，圣戒律也好，藏书室所有叫得上名字的典籍都好，他全倒背如！只是他太小，不够服众……”

    楚临会意，视线转向圣主教的儿。

    名为尼克洛姆的年轻人依旧一言不发。

    事态似乎有趣起来了。圣主教只有这么一个儿，心栽培，死前都想着为他铺路，这样一位慈父即将不久于人世，尼克洛姆虽绷着脸，却不见一丝哀恸，表甚至连沉重都称不上。

    要说起来，那或许是张——并非为觐见新王到张，而是为自己成为一任圣主教隐隐生的期待。

    楚临呵笑：“我有什么理由不成全您的心愿呢？尊敬的圣主教。哪怕是看在从前你我的。”

    圣主教微微舒了气，激地笑笑：“谢您，陛。这个国家会在您的统领之将主的伟业传播到世界的每个角落……”

    “这是陛在加冕仪式上要穿的礼服图样么？”

    尼克洛姆突然今天的第一句话，在场除了楚临，所有人都微微一怔。