“二弟弟还小——”

    “再小也不行。”姜辰的声音忽然沉了去，“你是皇女，他们咬你，你得打回去。”

    姬焕愣了一。她看着姜辰此刻的神，和方才听她说要香时截然不同。五岁的孩不懂得什么叫“嫡庶”，什么叫“尊卑”，可她看得懂母后的脸。

    “母后，你不兴了？”

    姜辰松开她的手，靠回引枕上。

    “没有。母后兴。”她的声音淡了去，“焕儿去香吧。”

    姬焕抱着跑去了。姜辰坐在窗，看着她小小的影穿过院，往东偏殿的方向跑。她看了很久，然后将案上的书卷重新拿起来，翻到夹了书签的那一页。书页上密密麻麻批着朱砂，是她昨夜读《韩非》时写的注。

    梅蘅是那年秋天开始教姬焕读书的。

    一回上课，梅蘅没有带书本，只带了一盘棋。他将棋盘搁在姬焕面前，黑白各摆了几颗。

    “殿会棋么？”

    “会一。母后教过。”

    “那殿看看，这盘棋里，白棋该走哪一步？”

    姬焕趴在桌上看了半天，指着棋盘上一：“这里。”

    梅蘅看了一。那是棋盘边角的一个位置，走那一步救不了白棋的大龙，可能让白棋多一气。

    “殿为什么选这里？”

    “白棋快死了。”姬焕说，“可它还没死。多一气，说不定后面有转机。”

    梅蘅将白落在她指的位置，然后拈起一枚黑，不不慢地落在了棋盘中央。黑棋大龙瞬间收，白棋边角那息之地也被封死。

    “殿再看，如今白棋还有救么？”

    姬焕盯着棋盘看了很久。五岁的孩看不太懂这么复杂的棋局，可她看得懂一件事——白棋被围死了。

    “没救了。”她低，声音小了些。

    “殿方才为什么觉得，多一气就有转机？”

    “因为……”姬焕想了想，“因为万一呢？”

    梅蘅将棋盘收起来。

    “殿，棋局上没有万一。棋手落之前，便该算好后面十步。算不到十步，便不要落。”他将棋一颗一颗收回棋盒，声音不疾不徐，“殿往后要走的棋，比这盘棋大得多。白棋被围死之前，至少该先吃掉黑棋的边角，给自己留一条后路。可白棋只顾着大龙，边角空了。殿知为什么？”

    姬焕摇。

    “因为白棋贪。它想赢全盘，可忘了自己只有半盘的实力。”梅蘅将最后一颗棋搁回盒中，合上盖，“殿往后要记住一件事——想赢之前，先想好输了怎么活。”

    姬焕坐在桌前，看着空的棋盘。窗外秋风得梧桐叶沙沙响，五岁的孩听不太懂梅蘅方才那番话，可她听懂了一句——输了怎么活。

    那日学后，姜辰来接她。母女二人走在坤宁的上，秋日的日已经偏西，将影拉得很。姬焕忽然开。

    “母后。”

    “嗯。”

    “梅太傅今日教我棋。他说我得不对。我让白棋多了一气，他说棋局上没有万一。”