却说香兰，从宋家来，跟游魂似的回了家，关上厢房的门，久久枯坐，隻盯着腕上宋柯送她的玉镯看。直坐到天际暮霭纷纷，方才起，用力将那镯，又翻箱倒柜，将宋柯送她的东西尽数敛在匣里，落上一把大锁在床，跟没事人似的开门去帮薛氏张罗饭菜。

    七八日后，陈万全从店中归家，带来宋柯与郑静娴订亲的消息，陈氏夫妇偷去看香兰，却见香兰仍是笑笑着，用筷给他们二人夹菜，仿佛没听见似的。又过几日，宋柯将手上产业尽数卖，携了一家老小京。行那日，金陵之中有脸的官员乡绅尽数在十里亭相送，陈万全自然也去送别，回来极尽夸场面宏大气派，又掏一信给香兰，说是宋柯的小厮偷给他，让他转的。

    香兰回屋将信拆开一看，只见纸上只写了“珍重”二字。她心里赫然痛不可抑，那压了多日的伤悲因着两字再收不住，登时泪如雨倾。宋柯是她前世的羁绊，也是她心里的一束光，每每想到他，香兰便觉着纵然今世诸多坎坷，却能够再遇，老天爷总算待她不薄，只是如今宋柯是真的走了，日后便与旁人结婚生，从此萧郎是路人，他们便只能在心里互珍重，相隔天涯了。

    香兰在屋中哭得撕心裂肺，陈氏夫妇站在门竖着耳朵往房中听着。陈万全搓了搓手，急：“闺女本来就生得单弱，哭坏了可怎么好？你快去劝劝。”

    薛氏愁眉苦脸：“兰儿曾私里偷偷跟我说过。说那宋大爷是真心想三媒六聘娶她当正房娘的。我也将信将疑的。觉着不像，这事果然黄了。前些天我还瞧着没事，今儿个瞧了那信怎么哭得这样惨。”

    陈万全瞪着骂：“你懂个！她在那儿痴心妄想，你也不说劝着些，反倒跟着梦！宋大爷是什么人，两榜的士，翰林院的官老爷，还能看得上香兰？没瞧见人家跟显国公的小订亲了么？闺女哭成这样。她要有个三两短，我跟你没完！”

    薛氏拧眉：“你跟我急什么？兰儿是个十拉不回的，我能劝得住？”

    陈万全嘆一气蹲在地上，旱烟从腰带上抻来了几，唉声：“咱们就是个小老百姓，攀不上大人家，不如本本分分的过自己日罢了。”

    薛氏：“这也是我的心思，兰儿的年纪也大了，给她说个好人家，这喜事一来。宋大爷这一桩也便揭过去了。”

    陈万全：“先前我觉着给林大爷作妾是极好的，奈何兰儿不乐。林家也颇有几个厉害婆娘，兰儿去也怕受气，林大爷在京城里一直没回来，还不知要等到猴年月呢，不如就在街里街坊的嫁了，你我拢共只有一个女儿，日后有个疼脑，床前也好有个伺候的人。”说着站起来，将袋在脚上磕了磕，：“我心里倒有个人选……你看小夏相公如何？”

    薛氏挑起眉：“夏芸？”

    陈万全：“正是他。小夏相公如今可是举人老爷，虽说没考上什么士，可如今得主簿大人青，在衙门里当个吏目呢，好歹是个官。我瞧他才学又，品貌也好，是个可靠的。这些日直往咱们家跑呢，显是对兰儿有意，还曾打发人来探过我的意思。这样的人若不赶订，万一让人抢了先可就后悔莫及了。”