香兰未来及说话，却见小鹃手里拿了件衣裳送过来，递与香兰：“菱说起风了，怕姑娘穿得少，让我送件衣裳过来。”说完把衣裳披在香兰肩上。

    众人一看，只见是一件金织边五彩大红纱衣，料极致，比她们寻常穿的绸缎织锦还十倍，竟然是专供廷用的。画眉脸上有些不大自在，端起茶碗，掩饰过去；鸾儿登时便红了；鹦哥目光艷羡，不由对香兰又靠近些，拿了折：“我们都过戏了，妹妹也一罢。”

    香兰推辞：“大家就是了，我听什么都一样的。”

    鸾儿冷笑一声：“香兰妹妹可是大爷心尖上的人儿，太太请大家来看戏，妹妹都敢迟到呢，若是不让你一，回大爷恼了来掐我们脖可如何是好，我们可是万万不敢的。”

    香兰慢慢将衣裳穿好，把茗碗捧了起来，微微笑：“鸾儿一直是齿伶俐的，听这话的意思，是你恼大爷掐了我的脖，背后说这话来刻薄他呢。”

    鸾儿睁大一双睛，“噌”站了起来，指着香兰：“你血人！胡说八什么！”

    这动静太大，惹得王氏等人都频频回首看来，画眉忙站了起来，陪笑：“不妨事不妨事，是我手笨，把茶倒鸾儿上了。”

    王氏便：“天儿凉了，赶让她回去换衣裳。”便不在理论了。

    画眉赶将鸾儿拽着坐来，心里暗：“上次鸾儿就在香兰上吃了亏，怎这回还不记。那位可不是好欺负的人。”中说：“鸾儿妹妹是跟你闹着玩的，她哪有这个意思。”

    香兰喝了茶，脸上仍是笑的，从善如：“原来如此，只是我这人最不会玩笑。旁人说些什么都当真，日后还是别跟我闹着玩了，万一传到大爷耳朵里，玩笑成了真，那究竟是谁的不是呢？”

    鸾儿气得涨红了脸，狠狠瞪着香兰。香兰脸上却云淡风轻，把茗碗捧起来慢条斯理的吃茶。

    鹦哥赶忙又将折推过来打圆场：“咱们戏罢，戏罢。有个叫勇官的，打戏闹极了，能翻好多斗。”絮絮说小戏哪个唱得好。哪个派，哪个嗓亮堂，又夸香兰帕上的样好。

    鹦哥虽老实。但平日里也对香兰敬而远之，从未有这样络过，香兰知是汀兰将银和衣裳给了鹦哥，让她对自己心生激。便投桃报李，对鹦哥：“这样是我自己描的。你要喜，等散了戏往我那儿去，我送你一迭。”

    画眉嗑着瓜，嘴角似笑非笑：“哟，这恐怕不行，香兰妹妹住的是正屋正房。我们这样份的，可没那个福气去，你们说是不？”