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    香兰哭一回，等悲痛洒够，方觉好转了，用帕抹了抹睛，慢慢走了回去。悲伤之心稍退，又觉着定逸师太一去，自己在这显胜庵里也没趣儿，数数银和剩的首饰，零零碎碎能凑一百多两，心说：“倘若我是个男，便走得再远些，到他乡异地立些事业再回来接我爹娘，可如今我一个女，能往哪儿去呢？边又没个人能帮衬。”盘算了一回，心里始终没个章程，取镜照了照，隻觉自己生得太过柔弱，即便穿上男装也能让人瞧是个女，不由又嘆一气。她前生今生除却在发和在佛堂的日，余的时光几乎全圈在金光闪闪的富贵宅门里，想到自己只会画画写字，些针线，旁的一概不通，便愈发气馁。

    香兰愣一回，又鼓起兴，暗：“不慌不慌，先前在林家婢，觉着前已没有路，到来还是跟家里人一起脱了籍。后来去林家，遭了多少罪，如今不也来了？路是一步一步走的。”神又振奋了些，铺开纸，蘸墨笔去写给定逸师太的悼文，不在话。

    三月衫薄，天气早已回。这一日已近黄昏，大街上行匆匆走着一人，也合该有事，这人走着走着，隻觉从天而降许多瓜，抬一望，只见正走到倚翠阁门，有个女正倚在二楼勾栏上嗑瓜呢，歪着，半截藕臂，脸儿上脂粉好好的。横着媚，一张鲜红的小嘴儿正把瓜吐来。四目相对，那女见那人生得眉英俊，形容博浪。“噗嗤”一乐，用扇挡着脸，笑的去了，真个儿姿态冶艷，放浪诱人。

    那人见了，神魂一，不由自主的脚往倚翠阁中去了，自是殷勤招待，那人显是风场中老手了，当拍二两银。将那女的形容描述一番。笑：“大爷有力。一瞧就是老风月了。那妇人是我们这儿的燕儿姑娘，名最响，这个……”说着两隻拈动。从袖中悄悄伸来。

    那人也不言，又掏五两，立时眉开笑，响亮：“得咧！燕儿姑娘这就到！”

    说着把那人引到二楼，不多时，燕果然来了，见那人生得风又有气派，不由中意了两分，使全手段小意殷勤的陪着吃茶聊天，当晚便让那人留宿来。

    那人不是旁人。正正是杜宾！原来当日杜宾自知事败，且不说林锦楼要杀了他，卢韶堂也要将他灭。他为人狡猾诈，早已留好后路，他有一叔伯堂兄，量相貌与他酷似，这些日他一直将堂兄留在府上。他一会去便把自己最好的一衣裳赠给他堂兄，让其换上门，自己则乔装打扮，装成个驼背老翁悄悄溜了。他堂兄便稀里糊涂的送了死，让人一刀上心窝毙命，尸首扔在河里，因泡得时间尚短，脸有些变形，却勉可认些面目，便暂且糊了过去。事后林锦楼自然发觉，不由大怒，派人四追缉杜宾，暂且不提。

    这些日杜宾东躲西藏，先在杭州投奔相熟的朋友住了些时日，因那里仍是林锦楼地盘，他心里不踏实，便打算一路南到福州，这一日正到扬州地界，行在路上正瞧见燕，杜宾已旷了许久，见了这一遭，自然来受用。