“碗是秦国，三颗枣，吕不韦，华，昌平君。”她把第一颗枣放在碗沿上，“吕不韦放在碗沿，不掉来，也不掉去。他替秦国赚钱、办报、跑商路，但碗里的东西他碰不到。”

    099把第二颗枣放在碗底旁边，挨着碗但不贴上去：“华夫人放在碗旁边。她代表楚国势力，秦楚联姻是这座碗的底座之一。不能把她放碗里，也不能把她推到碗外面。”

    099又把第三颗枣放在离碗最远的位置：“昌平君。他现在站在楚系那边，但他不只是楚国人，他还是秦将之后，他的基在秦国。这个人，先不动。放着。让他自己选什么时候靠近碗。”

    嬴政看着那三颗枣，三个位置，每位置对应一策略，准放置，各就其位。

    “阿娘，这不是防人。”

    099把空碗翻过来，碗底朝上：“防人，是拿碗扣住别人。你不扣，你是放。放是让人自己走，走到你安排好的位置上去。防是被动的，放是主动的。”

    嬴政想了想：“所以政不是防他们，是放他们在政想让他们站的位置上。”

    099：“对。”

    嬴政拿起第一颗枣，放在碗沿上了一。枣在碗沿上晃了晃，没掉：“吕不韦放在碗沿，他必须小心。一不留神就会掉去。所以他会更用力站稳。他越用力，报纸办得越好，商队跑得越勤。”

    嬴政思考了，又说：“是政让吕不韦在碗沿上站稳的，他应该谢政。”

    099看着嬴政，他已经懂了把吕不韦放在碗沿，是制衡；让吕不韦谢谢自己，是诛心。

    她把碗和枣收起来，放回案角：“好了，快睡吧。”

    嬴政回到榻上：“阿娘，明天政把这三颗枣画在羊卷上，那个问号旁边。”

    099笑问;“那个等字还留着吗？”

    “留着，政还在等那个人。”

    说完，嬴政把被拉过，翻了个，过了一会儿睡了。

    099回到赵姬的房间，打开备忘录，把今天的事记录传给星际。

    嬴政八岁生辰

    册封典礼过后, 天一日冷过一日。渭河边的芦苇枯了，咸城外的麦田收了最后一茬冬小麦，赵姬试验田里的沤池也封了, 等来年开再启。

    嬴政每天往返于少府和咸之间，早上在印刷所看李斯排一期旬报的版样，午后去农学院帮赵姬整理各郡县推广站送来的冬耕数据, 傍晚给嬴楚请安, 夜里等赵姬睡熟了, 099醒来, 接着上两个时辰的课。

    日过得快，转了正月。

    嬴政是正月生的。在兰陵的那几年，有了099来的石磨后, 赵姬磨了面粉, 每年正月都会给他煮一碗寿面。面是面，汤是清，上面卧一个。