凭什么！他不过是一个小小知县！

    刘通判怨毒地朝新席的方向剜了一，心里憋着闷气。谢硺对此无所察觉，只是觉得那个侍从很是碍，但问题不大，便满意地离席去更换染上酒渍的衣衫。

    酒过三巡，外的天已然黑透，丝竹弦声始终未歇，此时更显婉转靡丽。

    台上施施然现两名姿卓然的侍女，素手挑起珠帘帷幕，向两侧徐徐掀开，后面半人的戏台。

    这戏台着实奇怪，致华贵不假，四面却围着的木栏，防着什么似的。

    一名白衣侍女无声地立于台中，宣读完祈福辞令，随即两名巫师着繁复彩衣登台，狰狞傩面，在低沉鼓声中登上台，中念念有词。成束的柳条艾叶在空气中肆意挥舞，咻咻破空声。

    后面的程衣是寻常的助兴歌舞，并无异样。

    言慎轻轻敲了敲桌面。

    借着谢予过来斟茶的极近距离，言慎低声问：“谢硺耗费如此奢靡，真的只是寻常宴饮？”

    “不会如此简单。”

    话音刚落，最后一组舞女悄然退去，乐声停歇。

    谢硺从主位上站起，目光从面带餍态的宾客脸上扫过，朗声：“诸位，今夜盛宴，最后一个仪程，箭穿铃。”

    此言一，不少已存倦意的宾客顿时来了神。

    “此次‘箭穿铃’和以往不同，需要各位亲自参与，规则便由鄙人亲自宣读。”

    台响起窸窸窣窣的议论，不少人疑惑好奇的神，就连刘通判也困惑地朝他看去。

    谢硺似乎很满意众人的反应，轻轻抚掌。

    戏台发机关转动的咔哒声，嘈杂刺耳，连带着烛火也摇曳起来，时明时暗，在墙上晃不安的光影。

    在机关停的瞬间，堂响起齐刷刷的气声。

    言慎察觉周遭空气倏然一沉，旁的人绷起来。

    侧目看去，就见谢予的手悬在半空，连清亮的茶漫过杯沿，洒到案几上沾衣袖，也浑然不觉。而那双素来漫不经心的眸里竟翻着罕见的戾气，仿佛一只被激獠牙的凶兽。

    顺着他的目光看向台上，言慎也不由得怔住。

    空的戏台中央，赫然升起了一座木架。架上用极细的蚕丝线坠着五枚银铃，拇指节一般的大小，随着余颤微微摇晃，晃轻响。

    而铃，是五名衣衫褴褛的少年。

    他们被绑在木桩上，手中托着洁白玉盘，站在相对应的银铃方瑟瑟发抖，最小的不过才十一岁的模样。

    此时，谢硺的声音残忍响起：

    “台上五人皆是我谢家养的贱，诸位需断细丝，让银铃落玉盘中。”

    “每人可三箭，中者，可获得与我谢家合作往来的优先之权。”

    “若三箭皆不中……”

    他倏然顿住，再次抚掌，熟悉的机关声响起，不同的是，这次夹杂了凶恶的狗吠。

    很快，戏台两侧升起铜木闸，闸用铁链拴着两只瘦骨嶙峋的饿犬，绿幽幽的睛直直盯着台上的五人，参差獠牙间滴落涎。

    “那便开闸放狗，让诸位也见识见识畜牲相斗的野趣。”

    堂死寂了几息，众人似乎还在消化这规则。随后喧闹声再起，周围又掀起鼓噪的声浪，宾客们接耳，有激动、有兴奋，亦有惊惧的叹息，注意力尽数被台上的即将发生的血腥与残酷引。

    哪里像人，简直是披着人、罔顾人命的恶鬼。

    “咔嚓。”