走了约莫半个时辰，耳畔渐渐传来潺潺声，清越动听，愈渐清晰，宛若玉人抚琴。穿过一片茂密密林，一条清澈小河豁然映帘。

    苏木停脚步，静静望向前的河。

    河面不宽，约两丈有余，平缓澄澈，一见底。底铺着大小圆的卵石，青、白、黄三错落，秋日洒落面，石折细碎粼粼的光泽。对岸山势巍峨，山林蓊郁苍翠，满目青葱。

    “就是那儿。”苏仨夫郎抬手指向河对岸，“过了河，再往里走一段，就有一片棕树林。”

    三人寻了一较浅的河段，脱草鞋，卷起准备渡河。苏仨夫郎将苏舒稳稳抱竹编背篓，安置妥当，牢牢背在上。苏舒乖乖坐着，小手抓着背篓边缘，一双大睛睁得圆圆的，心底又张、又新鲜、又兴奋。

    苏木先试探着。一只脚刚踏河中，秋日溪刺骨的凉意瞬间包裹四肢，冷得他猛地打了个激灵。山涧河终年凉，秋日更添寒意，丝毫没有被日光晒的温度。

    他稳住心神，咬牙稳步往前蹚行。所幸河不，最也只漫过膝盖。苏仨夫郎随其后，步伐沉稳稳健。他常年地劳作、上山耕作，魄结实，每一步都踏得稳稳当当。

    抵达对岸后，两人坐在河边青石上，仔细脚渍，重新穿好草鞋。苏木轻轻活动被冰冻得发麻的脚趾，跺脚活络气血，驱散寒意。

    “走吧。”苏仨夫郎说着，将苏舒从背篓里放，手持柴刀走在前方开路。

    这片山林人迹罕至，藤蔓错、荆棘丛生，早已遮盖了原本的山路，几乎看不见通行的痕迹。苏木跟在后，不时侧避让横生的枝杈，或是弯腰钻过低垂缠绕的藤蔓，步步谨慎。

    又走了两刻钟，前视野骤然开阔，豁然开朗。

    苏木驻足凝望，底瞬间亮起欣喜的光芒。

    这是一向缓坡，日照充足，汽温，通风绝佳，宛若群山怀抱中的一方宝地。成片大的棕榈树错落矗立，树笔直，直指天际，树撑开大的扇形绿叶，山风拂过，枝叶轻轻摇曳，簌簌作响。

    苏木快步上前，伸手抚过糙厚实的树。这片棕榈树势极佳，足有五六丈，树壮结实，单人难以环抱。树呈褐，纤维质地糙却极韧，层层叠叠包裹树，如同为树木披上了一件厚重的棕蓑。

    “苏仨夫郎，真是多谢你了！”苏木转，眉带笑，语气诚恳，“这正是我要找的东西。等编成床垫铺在床上，冬日便能抵挡屋寒。年纪大了，雨哥儿尚且年幼，最受不得寒凉。”

    苏仨夫郎连连摆手，笑得憨厚质朴：“木哥儿别客气，该我谢你才对。你肯教我这门手艺，实打实是给我们家谋了一条活路。若是能编规整耐用的床垫，拿到镇上去售卖，总能多少贴补些家用。”