夜了，苏家院渐渐安静来。

    月亮从云层后面探来，洒一地清辉，如银倾泻在苏家院里。各怀心事的人，在这沉沉的夜里陆续睡去。只是这看似平静的苏家院落，暗从未停止涌动，那些埋藏在心底的怨恨、不甘、算计与野心，如同地底的草，在无人看见的角落里，悄悄地、顽地生着，等待着破土而的那一天。

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    苏木那一份独特的卤料方，再加上那一手神化的独门炸技，当真称得上是“鬼斧神工，匠心独运”。卤来的，香气能飘二里地去，那味不像寻常卤味那般沉闷厚重，而是带着一清冽通透的辛香，丝丝缕缕地钻人的鼻孔里，勾得人五脏六腑都跟着躁动起来。

    再者，这卤以及炸卤又是这大同镇上独一份的买卖，旁人家便是想模仿，也不那个味儿来。故而苏木这炸卤生意便如那炉膛里的火苗，借着风势，越烧越旺，当真是好得不能再好了。每日天不亮，便有人在那街等着，伸了脖往苏木摊的方向张望，生怕来晚了买不上。

    虽说还没到人人争抢、挤破脑袋的地步，可每日里，至多一个半时辰，那满满一蒸屉的卤便售卖一空。有时候，遇上那手阔绰的客人，一买就是好几斤，或是赶集日人多的时候，备的卤竟还显得的，不到收摊的儿就卖尽了。倒引得那些晚来的客扼腕叹息，只盼着明日赶早，非要尝上这一不可。

    自打将采购和收拾鸭及菜的事儿给吴夫郎后，苏木的日便不似往日那般忙得脚不沾地，累得腰酸背痛了。常言“一个好汉三个帮”，这话真是不假，纵是苏木再能，到底也只是一个人，力有限，便是浑是铁，又能打几钉？

    如今回到家中，苏木也能偷得浮生半日闲，每日午后都能踏踏实实地歇上一个时辰，养足了神。

    待空来了，或是有兴致了，苏木便洒扫洒扫院屋舍，将那落了灰的角落收拾得清清；或是趁着天气晴好，将家中积攒了几日的衣被褥搬到院中，在日光浣洗晾晒；更多的时候，他会陪着苏说说话，听她絮絮叨叨地说些陈年旧事，也会逗逗日渐开的雨哥儿。

    这般日过来，虽说每日仍是辛劳，但那份从骨里透来的疲累却消散了许多，取而代之的是一踏实的满足。苏见着孙脸上不再是那撑着的倦，眉间也舒展了，不再像从前那样总是微微蹙着，像是压着千斤重担。

    苏看在里，心里那块石才算真正落了地，整日里也是笑呵呵的，逢人便夸苏木能又孝顺。她说起苏木的时候，那语气里满是骄傲，睛里闪着光，仿佛她的孙儿是这世上最有息的人。祖孙三人的小日，真是越过越有盼了，像那田里的麦苗，迎着风，一节一节地往上蹿。

    而吴夫郎那，也是喜气洋洋。每日午申时左右，他便将收拾得净净的鸭，择得整整齐齐的菜蔬送到苏家，苏木当场便结了材的成本，外加十文钱的辛苦费。那一把沉甸甸的铜板落在掌心里，发清脆的“哗啦”声，吴夫郎便笑得合不拢嘴，回家的路上，脚步都轻快了许多。