众人你一言我一语，言语间满是后怕，又夹杂着对苏木平安康复的欣赞叹。苏木微微拱手，笑与众人辞别，领着秦臻继续往前行走。

    秦臻一路安静跟在后，瘦削单薄的肩膀绷得笔直，两只小手死死攥着酒壶，一双睛牢牢黏在苏木背影上，不肯有半分偏移。少年心底清楚，若不是旁这人，自己早已死在荒山野岭，前所有安稳光景，全是苏木一手给予，心底激与依赖织缠绕，沉甸甸压在心。

    一路行至秦猎家院门前，苏木停脚步，侧过垂眸看向侧少年，底柔光温和，语气笃定轻柔：“小臻，到门前了，你上前敲门。”

    秦臻闻言形微顿，一双眸轻轻颤动，意识一大微凉空气，压心底翻涌的张。他快步上前，抬手对着厚实木门叩了三。

    木门稍一碰便发“吱呀……”绵轻响，片刻后，门扉从缓缓拉开半边。秦夫郎今年已年过四十，常年持家务，眉间却依旧留存着年轻时俊朗柔和的廓，角布满经年劳作堆起的细密笑纹，一抬瞧见门外的苏木与秦臻，他先是猛地一怔，随即双骤然亮起，脸上涌上真切的惊喜，嗓音都不自觉三分：“哎呀！竟是木哥儿和秦小！你们二人怎么今日过来了？快快来，院里坐！”

    话音未落，秦夫郎伸手一把将木门完全敞开，往侧边退让，目光来回细细打量二人周，见两人面红饱满，步履平稳有力，全无当初重伤虚弱的模样，底当即泛起一层温光亮，藏不住由衷的喜。

    苏木微微颔首致谢，抬脚跨过木门槛，领着秦臻穿过宽敞净的前院。院中堆放着晾晒完好的兽、竹编捕猎索，墙角栽几丛青翠薄荷，空气里混着草木与淡淡兽脂气息，是猎人家独有的烟火气。

    二人径直走正中堂屋，苏木抬手将手中礼品尽数递到秦夫郎前，语气郑重肃穆：“秦叔么，当初山遇险，若不是你们一家及时手相助，我与小臻此刻早已埋骨青山。你们一家三，便是我们二人的救命恩人，这份天大恩，我与小臻日日铭记在心，一辈不敢忘怀。今日备些许薄礼，算不上贵重，只聊表心中谢意，还望叔么千万莫要嫌弃。”

    秦夫郎见状连忙连连摆手，双手不停向外推拒递来的礼品，语气急切诚恳：“这话说得太过见外！咱们同住一座村落，乡里乡亲，遇上危难哪里能睁睁见死不救？就算换作村里任何一人家落难，我们也定然手相助，不过是举手之劳罢了，哪里值得你这般大肆破费！”说罢，秦夫郎便伸手想要将布匹酒推回苏木怀中。

    苏木却稳稳托住礼品，不轻不重搁在秦夫郎臂弯之间，态度执着诚恳，角噙着温和笑意，话语却没有半分退让商量的余地：“秦叔么若是执意不收，便是我与小臻那知恩不报、凉薄无的白狼。还请您收这些东西，唯有如此，我与小臻心中才能稍稍安稳，不至于日夜愧疚难安。”