她原以为嫁秦家是攀了枝，谁料竟了一个火坑。秦富表面光鲜，里却烂透了，吃喝嫖赌样样通，日越过越没个指望。如今连房和田地都化为乌有，牟玉兰彻底寒了心，收拾了私藏的银和一箱衣，带着几岁的儿向秦富提了合离。

    秦富自然不肯，他如今孑然一，只剩老婆孩这救命稻草。他扑通一声跪在地上死缠烂打，抱住牟玉兰的又哭又闹，鼻涕泪糊了一脸，甚至红着威胁牟玉兰，说她若敢合离，便叫她往后不得安宁，那模样活像一条被踩了尾的疯狗。

    然而，牟玉兰手里握着秦富要命的把柄。当年秦富暴怒失控，迫害了牟玉杰，此事若是到官府，秦富定然难逃重罚。牟玉兰冷着脸将那桩旧事摆上了台面，一字一句说得清清楚楚。秦富的脸顷刻间变了又变，从涨红到铁青再到灰白，额角的青突突着，嘴翕动了半晌，终于如同了气的一般萎顿去，哑着嗓答应合离。

    牟玉兰带着儿回了娘家，秦富站在院门望着远去的车，车轱辘碾过村扬起一小片尘土，渐渐模糊成一个黑，最后连黑也看不见，他彻底沦为了孤家寡人。

    好在还有秦贵，在自己的院里给秦富腾了一间堆放杂的柴房栖，给了他一饭吃，好歹不至于让他饿死。

    秦贵收留秦富，绝非兄弟，只因二人曾是同一条绳上的蚂蚱。当初残害秦臻的事，秦富和秦贵二人皆是主谋，虽然秦臻最终有惊无险地活了来，但蓄意害人的罪名一旦被翻来，谁都吃不了兜着走。秦贵生怕走投无路的秦富疯狗咬，把当年的秘事一脑儿全抖落来。

    可秦贵也提防着秦富。他知晓秦富品行不端、素来好，又有过往劣迹，便将自家夫郎和孩看得牢牢的，无论去哪里都带在边，完全隔绝秦富与他们的接。同时，秦贵也不让秦富靠近正屋，家中所有门锁尽数换成新买的厚重铜锁，贵重钱财细锁得严严实实，待这位亲兄如同防盗贼一般。

    秦富的吃喝，都是秦贵用碗盛好端去柴房，搁在门槛上，敲两门板示意，便转离去，连半句多余的话都懒得跟他说。

    秦富将一切看在里，心底恨意被不停啃噬，如同成千上万只蚂蚁在骨里爬。可他生怕死，满把柄都在秦贵手中。当年设计绑走秦臻的主意是他的，往日错事件件属实，随便一桩被翻来，都够他受尽惩。

    秦富不敢鱼死网破，更不敢同归于尽，索心安理得赖在柴房度日。有屋可栖、有饭可、无需地劳作，混吃等死，成了他日复一日的生活。时日久，他竟在这般落魄光景里，熬了几分恬不知耻的安稳。

    日一久，秦富渐渐活成了当初刘赖的模样，成了十里八乡人人唾弃的氓无赖。他整日游手好闲，辗转各村游，偷摸狗、寻衅滋事，遇到独居的妇人与寡夫郎，便言语轻薄、肆意招惹，惹得乡邻怨声载，却偏偏奈何不得他这条癞狗。

    秦富落得这般田地，牟玉杰知后痛快极了。那个曾经毁了他清白、践踏他尊严的畜生终于遭了报应，他站在自家院里对着天吐一气，像是把积压多年的屈辱一并呼了去。

    科举之途9