厚厚一整箱，尽是书信，纸页泛黄，墨迹浅不一，写满数不尽的思念与慕，还有藏于心底的告白。有的篇幅很短，寥寥数语：“苏苏，我好想你。”；有的洋洋洒洒写满数页，袒满腔心事：“我心悦于你，自雪灾那一夜便开始了。”；也有记录秦臻读书时的日常见闻，写尽他心中的纠结挣扎，还有相思难解之时独自的自我宽。

    一页一页，一字一句，字字皆是肺腑真。

    苏木的泪大颗大颗滴落在泛黄的纸页之上，他慌忙抬手拭去纸面泪迹，可眶酸涩，又不断有新的泪涌来。箱里书信实在太多，他不可能尽数读完，只能随手取过两三册，飞快翻阅十几页，每一行字，都在诉说一份被藏了许多年岁的。

    大的喜过后，随之而来的，是蚀骨一般的懊悔与心疼。原来这么多年，秦臻从来没有将他放，日日夜夜都在惦念牵挂。秦臻早已在心底，把自己认作为此生唯一的夫郎，甚至于濒死之际，都要将这一箱装满相思的东西带在侧一同焚化。

    反观自己呢，仅仅是三年前奔赴府城，远远瞥见秦臻与陈婉希并行，便被满心的醋意与骨里的自卑裹挟，既不肯上前求证，也不愿开问询，便主观认定秦臻已经移别恋，心灰意冷之，也不回仓皇逃离府城。

    就因为世俗言光，因为自己心的懦弱胆怯，平白无故，生生蹉跎掉三年本该相守相伴的时光，让秦臻一个人守着满腔相思，独自熬过七年的漫漫伤。

    想到这里，苏木心一阵阵揪着疼，满心都是对自己的怨责。待汹涌的心绪稍稍平复，苏木才渐渐回过神，不由得又有些哭笑不得，仅仅凭着人一句模棱两可的“夫人”，自己便胡思想了这么久，凭空承受无数煎熬。

    往事盘旋心，明日一早，自己便要动返回青县，可这一回，苏木心中再也不愿退缩逃避。往后前路漫漫，世俗非议、二人年岁的差距，还有数不清的未知风波横亘在前，可这些，他统统都不再顾及。那些白白失去的相守岁月，秦臻独自承受的相思苦楚，他想要一弥补回来。无论未来要面对什么，都是他自己心甘愿的选择。

    这一次，他绝不会再转逃走。

    窗外暮慢慢浸染整座院，天边落日沉向远连绵的山峦，漫天橘红霞光一褪成灰蓝。院中的树影被暮拉，晚风掠过天井，带来一丝夜之后的微凉。距离明日启程，便只剩这最后一个夜晚。

    苏木来到小厨房，他清楚记得秦臻所有吃的饭，亲自厨，动手置办起一桌家宴。灶膛之灶火明明灭灭，木柴噼啪轻响，铁锅受发滋滋轻响，锅铲起落之间，一菜肴陆续烹制完成，满满当当摆满客房厅堂的案几。又寻来一坛封存完好的陈年好酒，一并摆放妥当。

    而另一边，县衙前堂的公务方才告一段落。今日以来，秦臻心底一直压着一重沉甸甸的心事，他心中知晓，苏木停留在此地，不过是为照料疫病之中濒死的自己，待到自己痊愈，苏木终究是要回到青县的。