快到傍晚，候在东院的娘已被尽数遣散了。

    林竹候在院中，他站了整个午，脚有些麻木，心也越来越沉。

    他抬眸望向天穹，神放空，正对着一树伸廊的杏。

    团锦簇，芬芳清香犹如一双手，温柔地拨着他的心弦。

    握住如雪的，林竹闭上，如麻团糟的思绪渐渐理清。

    良久，轻轻叹一气。

    随即，一扫面上凝重之，他走东院，到了书房门外。

    书房静悄悄的，黄史与几位参军已经离开，屋中只剩萧远。

    林竹敲了敲门，着背，吻拘谨而平静。

    “将军，我能来吗？”

    “。”

    林竹跨门槛，顿了顿，反手关门。

    案台面前的男人一事未平，一事又起。

    萧远拟完一封信，盖了印章，又将桌上的文书封漆收起，锁暗格。

    林竹走上前，微微欠。

    “将军，我给你肩吧。”

    萧远着眉骨：“不用。”

    他话似对林竹说的，又像自言自语。

    “军中事务不多棘手，我都有办法应对，可这小小的一个孩儿，却让我束手无策。”

    可见，什么镇西大将军，什么都督雍冀幽三州诸军事也不是万能的。

    林竹沉默片刻。

    他轻咬，缓慢挪步至案台面前，正对萧远。

    言辞间生涩颤抖，却字字清晰。

    “将军，小女郎禀质有异的问题，我、我或许可以试试……”

    萧远正为给小侄女一事疼，闻言，颇觉意外。

    “你…如何试？你是男的，又没有……”

    话音戛然而止。

    只见瘦弱少年红着脸，指尖颤抖着拉开衣襟。

    整个过程极为缓慢，艰辛。

    林竹气息急促，忍羞耻和不安。

    直到灰青宽袍渐渐掉落，接着，是缠在前的白麻布帛。

    ……室静谧而诡异。

    只剩那一呼一间颤颤，仿如洁白柔的雪鸽。