兰德先生的家族以富裕闻名，也许说起来不那么光彩和正当，但最初他们发家靠的是海盗式的抢掠，然后将战利品贩卖或用于打通上社会的门路，从中牟取利益。在国王都支持这行径的时期，他们积累了雄厚资本，继而投资其他产业，一度和真正的贵族没什么区别。然而，随着战争爆发，债务和死亡接踵而至，幸存来的后代中又有许多耽于享乐，不愿意像父辈那般拼搏，因此到兰德先生这一代，家族的辉煌已经是旧日传闻。

    他的父亲，霍伊曼，称得上平庸至极，对待家人也鲁多过温和。兰德先生仍记得在十三岁生日那年，父亲和女在床榻厮混时被人误杀，那死尸丑陋且胀，如同烈日绽裂的蟾蜍。而那些鲜血浸透了华的衣衫，浑浊如柏油，散发无比腥臭的气味。因为母亲得病，兰德先生只好带着仆从去收殓，父亲死去的景象给他带来了万分不快，并告诫他永远保持克制。

    当母亲也撒手人寰，兰德先生才真正有了烈的孤单，同时刻意识到，过去当寄托的宗教并不能拯救他们，苦痛是附骨之疽，用多么锋利的刀刃去刮，都无法将它去除。家族颓势难挽，他遣散了仆从，看着窗外恣意妄为的藤蔓和杂草，连好友的贴也不能使他开怀。

    转机现在夏天最后一个夜晚，猛烈的星雨袭向地球，由于过分明亮，一些老人甚至以为是战争爆发，哭闹着要躲废弃已久的防空。兰德先生正好看见了一异样的光芒降落在他所的书房，整个落地窗都被笼罩，刺又虚假，他只好抬起手去遮挡。事后什么也没发生，他将其当是酗酒的幻觉，自此没有碰过超两杯的酒。

    但有些东西暗暗潜伏——这天以后，兰德先生开始频繁梦，梦中他骑着，原本应该教导他的老师没了踪影，他被枣红的脚带着向前，平坦的土地在这里变成地，前方泛着浪的湖面闪耀着光芒，如宝石熠熠生辉。一个浑赤的男人伫立在中央，脸庞模糊，却已经比天神丽，朝他伸自己洁白无瑕的手臂。十指相的瞬间，兰德先生听见对方的嗓音，如闻天籁……

    然后他便惊醒了。

    这对于一个有些瘦弱的人来说太过刺激，心脏狂的觉那么刻，以至于兰德先生好些天都不能缓过来。而梦境并不只是一次单纯的造访，它反复纠缠着他，像无数藤蔓缠绕上破损的篱笆，死死抓住，那个男人的引力也日益增。兰德先生终于坠河——他明白这不容于世，但无力挣脱——为对方塑造一个躯壳的愿望如野火猛烈炙烤着他的神智。

    随着现实和梦境的界限逐渐混淆，兰德先生决定搬离城市，全心投到雕塑中。他也慢慢记起了许多年前，他曾经在骑时碰上事故，在离场有些远的林地昏迷过去，躺了小半月才恢复健康，但这段记忆也随之淡去，或许是他后脑勺遭受撞击的后遗症。

    今天他依然专心致志地工作，雕像已经完成了大半，只有那张脸还是空白。

    “拉尔，为什么我不能看清楚呢？”尽看遍了能搜罗到的图册，也参考了家族原有的藏书，但没有任何一个人、一件作品的面孔符合他的要求。其实兰德先生天豁达，对仆从也不怎么严苛，可对待雕像的时候，他满心斤斤计较，非要挑选最合适的属于拉尔的姿态。