公府见亲

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    玉姝虽从未见过外祖母，但她幼时母亲尚在，经常与她谈起家中诸事，后母亲去世，外祖母怜她幼小日日想念，逢年过节便打发人去淮扬探望。

    今见了秦母面目可亲，亦有几分昔年母亲的影，听见秦母哭声，一，目中也泪来，好容易众人劝解住了，方才上前拜行礼。

    一时礼毕，秦母指着首的一位妇人：这是你二舅母，家中现是她在理事，你但有什么想吃的想玩的，只说与她便是。

    又有两个年轻姑娘上前来，二人均是一般的钗环裙袄，一的银红织金斜襟褙，底衬着桃红百褶裙，只年纪稍的那位上斜着一对羊脂白玉簪，尚幼的则是攒珍珠累丝玉钗，观其面貌仿佛，一个温柔可亲，一个顾盼神飞。

    秦母：这是你二，三妹妹。

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    玉姝忙又互相拜见，方才分宾主落座，又奉上许多心准备的表礼和一封一万两的银，不过叙些家中琐事，路上可曾安稳，不消多述。

    到底舟车劳顿了一日，秦母见玉姝面上疲态，忙教人伺候她先去歇息。她的屋是早已备好的，秦母原想将她安置在自己上房，又嫌不够阔朗，便择了离上房最近的快雪轩。

    玉姝此来，也带了娘丫鬟另并几房在外院听侯的家人，秦母尤嫌不足，主将自己房里一个叫红药的大丫鬟与了她。

    一番慈心不可谓不周全，秦府上上也都清楚了

    新近府的这位表姑娘，恐怕不容怠慢。

    果不其然，待玉姝住后，秦母日日将她拘在边，祖孙二人一日千里，便连秦府的两位姑娘都退了一之地。

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    玉姝亦不拿大，每日与姊妹们相，或说些诗书，或谈些琴棋，初京时的一腔忐忑俱已消散，虽还牵挂老父，到底不再日夜悬心。

    只是她心中有一件极要的事，却是至今不曾办妥。

    看着至秦府已有十数日，这日趁秦母午睡起来兴，她便：

    来了这几日，怎不见姊妹们去上学？

    那三姑娘秦笑：玉有所不知，我们妹幼时也是有西席教导启蒙的，只是年岁渐，二前些年还许了人家，因要避忌着些，便将先生辞退了。如今不过是自己胡在家看些书，画两笔画儿便罢了。

    秦母正就着丫鬟的手吃茶，闻言笑：

    你是书香门第，你爹又是过探郎的，比不得她们。先时你京前，我已看过你爹送来的信了，仿佛此番你来，还有一个什么萧先生的，是与你一的？

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    玉姝正提到此事，不由心中一喜，忙：正是。

    萧先生是我授业恩师，也与爹爹是忘年之。此番京，爹爹便托他照拂我。