蒲郁垂着，抿着，忽然不会说话了一般。

    吴祖清替她回应老板，“我家小姑娘认生，门就跟哑似的。”

    回过来，见蒲郁瞪他，他边把粢米糕分给她边说：“分明你欺负了我，怎么摆一副我欺负了你的样。”

    “我哪有欺负二哥……”

    “这又知喊二哥了。我看你就像那楼小白猫，饿的时候围着你喵喵儿的，其他时候张牙舞爪，恨不得挠伤人。”

    “我——”蒲郁一气提上来，却无从辩驳。

    吴祖清笑，从筷筒里两双筷，拿去摊位后的锅里。

    不多时，两碗葱油面上桌。蒲郁后知后觉地说：“这才吃上。”

    “是啊，饿了快吃。”

    又被将一军，蒲郁彻底无话。好在老祖宗有“不言”的规矩，不讲话也无妨。

    嘈杂的集市，炊烟袅袅，他们坐在一隅安静地吃着面。吴祖清时常回想起这时候，像极了平凡日里，最好的日。

    吃过早餐，吴祖清与蒲郁往回走，在巷小摊买了些樱桃与晚熟的柑橘。钱是吴祖清付的，他说：“一心意，代我向张师傅问好。”

    蒲郁持要把钱给他，他又说：“你是不是担心我言？不会的，等我这两日忙完就带你去吃馆。”

    “……哦，二哥这两

    日很忙吗？”

    “有些事要理。”

    “棘手吗？”

    “是没喂饱？小白猫喂饱了，就该一溜烟不见的。”

    蒲郁提起果袋，告别的话也没说，匆忙往施塔路的石库门堂去了。

    一早要去的地方是商会办公室，吴祖清到的时候，几位理事、秘书围坐着，已开始讨论如何理教授一案。人来齐，唯独冯会不在。

    明事理的冯会的秘书招呼说：“吴先生，抱歉，没有等你。”

    “是我来迟了。”吴祖清欠，同在场的人问好后，拉了张椅坐在边上。

    在这儿只得这个待遇，椅、茶、烟的柴火由他自己张罗。小小的利利商行不了他们的，饶是经会的引荐，了昂会费来的也不被看。关系，商会里多，不上小本生意。